Das Repräsentantenhaus ist eine der beiden Kammern des amerikanischen Kongresses. Zusammen mit dem Senat bildet es das Parlament der Vereinigten Staaten. Seine wichtigste Aufgabe ist es, Bundesgesetze zu verabschieden, über staatliche Ausgaben mitzuentscheiden und die Regierung zu kontrollieren. Das Repräsentantenhaus wird auf Englisch „House of Representatives” genannt, meistens kurz House. Im Gegensatz zum Senat werden sämtliche Abgeordneten alle zwei Jahre neu gewählt.

Vor den Midterms: Wie setzt sich das Repräsentantenhaus zusammen?

Das Repräsentantenhaus verfügt über 435 stimmberechtigte Sitze. Jeder Abgeordnete vertritt einen bestimmten Wahlkreis. Wie viele Wahlkreise ein Bundesstaat erhält, richtet sich nach seiner Bevölkerungszahl. Kalifornien hat 52 Sitze, Texas 38. Kleine Bundesstaaten wie Wyoming, Vermont oder Alaska verfügen jeweils über nur einen Sitz. Die Verteilung wird alle zehn Jahre nach einer Volkszählung überprüft. Innerhalb der Bundesstaaten können die Wahlkreisgrenzen anschließend neu gezogen werden.

Daneben gibt es nicht stimmberechtigte Delegierte aus Washington, D.C., und mehreren amerikanischen Außengebieten sowie einen Vertreter Puerto Ricos. Sie dürfen in Ausschüssen mitarbeiten, haben aber bei abschließenden Abstimmungen im gesamten Repräsentantenhaus kein reguläres Stimmrecht.

US-Zwischenwahlen: Wie lange bleiben die Abgeordneten im Amt?

Die Amtszeit beträgt zwei Jahre. Alle 435 Mandate werden deshalb bei jeder regulären Kongresswahl neu vergeben. Für Abgeordnete gibt es keine Begrenzung der Wiederwahl. Wer seinen Wahlkreis immer wieder gewinnt, kann jahrzehntelang im Kongress bleiben.

Wer hat vor den Kongresswahlen die Mehrheit im Abgeordnetenhaus?

Vor den Midterms am 3. November 2026 kontrollieren die Republikaner das Repräsentantenhaus. Nach dem Stand vom 21. Oktober gehören ihnen 218 Sitze, den Demokraten 214. Drei Mandate sind nicht besetzt. Das bedeutet eine sehr knappe Mehrheit. Schon wenige Abgeordnete, die gegen ihre eigene Partei stimmen, können ein Gesetzesvorhaben scheitern lassen. Bei vollständiger Besetzung sind 218 Stimmen für eine absolute Mehrheit erforderlich.

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Welche Aufgaben hat das Repräsentantenhaus?

Seine wichtigste Aufgabe ist die Gesetzgebung. Gemeinsam mit dem Senat entscheidet es über Bundesgesetze, die beispielsweise Steuern, Gesundheit, Einwanderung, Verteidigung oder Wirtschaft betreffen.

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Hauptstadt Inside von Jörg Quoos, Chefredakteur der FUNKE Zentralredaktion

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Gesetzesvorlagen über die Erhebung von Steuern müssen nach der Verfassung grundsätzlich zuerst im Repräsentantenhaus eingebracht werden. Der Senat darf sie anschließend ändern. Außerdem besitzt das Repräsentantenhaus großen Einfluss auf den Bundeshaushalt. Ohne die notwendige Zustimmung beider Kongresskammern können viele neue Ausgaben nicht bewilligt werden.

Midterms: Wer führt das Repräsentantenhaus?

An seiner Spitze steht der „Speaker”, die Nr.3 im Staat nach Präsident und Vize-Präsident. Er wird von den Abgeordneten gewählt und gehört zu den wichtigsten politischen Persönlichkeiten der USA. Der Speaker organisiert die parlamentarische Arbeit, besitzt erheblichen Einfluss auf die Tagesordnung und vertritt das Repräsentantenhaus nach außen. Heute ist der Republikaner Mike Johnson Speaker.

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Wie kontrolliert das Repräsentantenhaus die Regierung? Infos vor den Zwischenwahlen

Seine Ausschüsse können Untersuchungen über die Tätigkeit der Bundesregierung durchführen. Dazu gehören beispielsweise die Verwendung von Steuergeld, Entscheidungen von Ministerien oder Vorwürfe gegen Regierungsbeamte. Ausschüsse können Anhörungen veranstalten, Zeugen vorladen und Unterlagen anfordern. Allerdings können sich Regierung und Kongress über die Herausgabe von Informationen vor Gericht streiten. 

Das Repräsentantenhaus besitzt außerdem das alleinige Recht, ein Amtsenthebungsverfahren gegen den Präsidenten oder andere bestimmte Bundesamtsträger einzuleiten. Dafür genügt eine einfache Mehrheit. Eine tatsächliche Amtsenthebung setzt anschließend eine Verurteilung durch den Senat mit Zweidrittelmehrheit voraus.

Welche Rolle spielt das Repräsentantenhaus gegenüber dem Präsidenten?

Es kann den Präsidenten politisch unterstützen oder seine Vorhaben blockieren. Denn Bundesgesetze benötigen grundsätzlich die Zustimmung beider Kongresskammern.

Eine oppositionelle Mehrheit kann Gesetzesvorhaben verhindern, Untersuchungen einleiten und in Haushaltsverhandlungen Änderungen verlangen. Allerdings kann das Repräsentantenhaus den Präsidenten nicht einfach abwählen. Dieser bleibt unabhängig von den parlamentarischen Mehrheiten im Amt. Das Repräsentantenhaus ist damit eine zentrale Institution der amerikanischen Gewaltenteilung. Es vertritt die Bevölkerung, beschließt gemeinsam mit dem Senat Gesetze und soll die Exekutive kontrollieren.