• Papst Franziskus ist tot
  • Nachdem der Heilige Vater gestorben ist, schlägt die Stunde seines Camerlengo
  • Der Kämmerer hat jetzt viele wichtige Aufgaben

Ist der Papst tatsächlich tot? Was hat es mit diesem Hämmerchen auf sich? Und was passiert mit dem Amtsring am Finger? Sobald Ärzte erklärt haben, dass der Papst verstorben ist, schlägt die Stunde des Camerlengo. Er ist der Kardinalkämmerer und hat wichtige Aufgaben. Diese Rituale begleiten den Tod des Papstes:

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Bereits seit dem 15. Jahrhundert ernennt der Papst den Camerlengo aus den Mitgliedern des Kardinalkollegiums. Nach dem Tod des Papstes ist der Camerlengo für die Verwaltung der „Güter und Rechte des Heiligen Stuhls“ zuständig. Er muss die Vorkehrungen für die Beisetzung des Papstes zu treffen, sofern dieser nicht zu Lebzeiten einen anderen Willen bekundet hat. 2019 wurde der US-Kardinal Kevin Farrell zum Camerlengo ernannt.

Eine wichtige Aufgabe: Der Camerlengo streift dem toten Kirchenoberhaupt nach der Tradition den Fischerring – also den Amtsring – vom Finger und zerbricht ihn gemeinsam mit dem päpstlichen Siegel. Die Privatgemächer des Verstorbenen werden versiegelt – mit Zeremonienmeister, Prälaten der Apostolischen Kammer und Kanzler als Augenzeugen. Die Todesursache muss nicht genannt werden, auch eine Autopsie ist nicht zwingend.

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Das Hämmerchen: Schlug man damit wirklich dem toten Papst auf die Stirn?

Zu früheren Zeiten stellte der Camerlengo mit einer mittelalterlich anmutenden Tradition den Tod des Papstes fest. Dabei musste er an das Totenbett des Papstes treten und dem Verstorbenen mit einem Hämmerchen auf die Stirn klopfen. Begleitet wurde der Camerlengo von einer Wache der Schweizergarde. Das Hämmerchen soll aus Gold, Silber oder Elfenbein gewesen sein. Er rief den Toten mit dem Taufnamen an und fragte auf Lateinisch: „Schläfts du?“ („Albino, dormesne?“)

Nach zweimaliger Wiederholung stellte der Camerlengo fest: „Vere, sanctus pater mortuus est“ („Wahrhaftig, der Heilige Vater ist tot“). Damit begann die Sedisvakanz, die Verwaisung des Heiligen Stuhls. Dieses antike Ritual wurde von Johannes Paul II. abgeschafft.

KINA - Kein Fischerring für den ehemaligen Papst
Papst Benedikt XVI. winkt, mit dem Fischerring am Finger, am 27.02.2013 im Vatikan in Rom nach der Generalaudienz auf dem Petersplatz den Gläubigen. Der Fischerring ist ein Zeichen für den Papst. © picture alliance / dpa | Michael Kappeler

Der Camerlengo ist auch in den Tagen nach dem Tod des Pontifex neben dem Kardinaldekan die wichtigste Figur unter den in Rom versammelten Purpurträgern. Schließlich ist er zeitweise der Hausherr in den zentralen Amtsgebäuden des Heiligen Stuhls. Er übernimmt die Vorbereitungen für die Bestattungsfeierlichkeiten. Der einbalsamierte Leichnam des Papstes wird zunächst in der Sixtinischen Kapelle unter Michelangelos Bild vom „Jüngsten Gericht“ aufgebahrt. Am nächsten Tag folgt die feierliche Überführung in die Vatikan-Basilika.

Am letzten der Novendiali (der neun Trauertage) erfolgt der endgültige feierliche Abschied der Kirche von ihrem toten Papst – seit Paul VI. unter freiem Himmel auf dem Petersplatz vor der Basilika. Die Totenmesse findet, wie auch die Amtseinführung des neuen Papstes, ebenfalls im Freien, vor dem Hauptportal des Petersdoms, statt.

Papst Franziskus: Die Stationen seines Lebens in Bildern

Pope Francis Leads General Weekly Audience At The Vatican
Papst Franziskus ist im Alter von 88 Jahren gestorben.© Corbis | Alessandra Benedetti - Corbis
Jorge Mario Bergoglio
Franziskus, mit bürgerlichem Namen Jorge Mario Bergoglio, wurde am 17. Dezember 1936 in Buenos Aires, Argentinien, geboren.© picture alliance / AP Photo | Uncredited
Nach seinem Abschluss als Chemieingenieur entschied sich Bergoglio für den Priesterberuf und trat in die Gesellschaft Jesu ein.
Nach seinem Abschluss als Chemieingenieur entschied sich Bergoglio für den Priesterberuf und trat in die Gesellschaft Jesu ein.© AFP | SERGIO RUBIN
Argentina's Cardinal Jorge Mario Bergoglio
1998 wurde Jorge Mario Bergoglio zum Erzbischof von Buenos Aires ernannt, bevor ihn Papst Johannes Paul II. im Jahr 2001 in den Rang eines Kardinals erhob. Als Oberhaupt der argentinischen Kirche prägte er deren Kurs maßgeblich.© picture alliance / dpa | Ediciones B / Handout
10 Jahre Papst Franziskus
Schon damals zeigte er sich bodenständig und volksnah – auch als begeisterter Anhänger des Fußballclubs San Lorenzo de Almagro. Dieser traditionsreiche Verein aus Buenos Aires zählt Franziskus bis heute zu seinen treuesten Fans. © picture alliance/dpa/EFE/CLUB ATLETICO SAN LORENZO D | Club Atletico San Lorenzo De Alm
Franco Origlia Vatican Archive
Seine Nähe zu den Menschen zeigte sich aber nicht nur im Fußballstadion, sondern vor allem in seinem Wirken als Geistlicher. Am 20. März 2008 feierte er in Buenos Aires in einem der ärmsten Viertel der Stadt die Messe vom letzten Abendmahl und setzte damit ein Zeichen der Demut.© Getty Images | Vatican Pool
Am 13. März 2013 wählte das Konklave Jorge Mario Bergoglio zum Nachfolger des zurückgetretenen Papstes Benedikt XVI. Als Papst Franziskus trat er sein Amt mit dem Versprechen an, eine Kirche der Nähe, der Demut und der Barmherzigkeit zu führen.
Am 13. März 2013 wählte das Konklave Jorge Mario Bergoglio zum Nachfolger des zurückgetretenen Papstes Benedikt XVI. Als Papst Franziskus trat er sein Amt mit dem Versprechen an, eine Kirche der Nähe, der Demut und der Barmherzigkeit zu führen. © © epd-bild / Cristian Gennari | Cristian Gennari
Papst Franziskus mit Benedikt XVI. in Castel Gandolfo
Am 23. März 2013 traf Papst Franziskus in Castel Gandolfo mit seinem Vorgänger Benedikt XVI. zusammen – die erste Begegnung eines amtierenden mit einem emeritierten Papst seit über 700 Jahren.© picture alliance / AP Photo | Uncredited
Vatican Francis Fun Facts
Am 6. April 2016 wurde Papst Franziskus fotografiert, wie er nach seiner wöchentlichen Generalaudienz auf dem Petersplatz in Rom Mate aus einem traditionellen Gefäß trank. Zu diesem Zeitpunkt näherte sich das fünfjährige Jubiläum seines Pontifikats.© picture alliance/AP Photo | Andrew Medichini
Holy Mass And Opening Of The Holy Door Of St. Peter's Basilica
Papst Franziskus prägte sein Pontifikat mit Reformen, interreligiösem Dialog und dem Ruf nach sozialer Gerechtigkeit. Ein starkes Symbol dafür war die Eröffnung des Heiligen Jahres der Barmherzigkeit am 8. Dezember 2015, als er die Heilige Pforte des Petersdoms öffnete und Gläubige weltweit zur Barmherzigkeit aufrief. Gleichzeitig blieben seine Reformen aber hinter den Erwartungen zurück.© Getty Images | Vatican Pool
Pope Francis Holds His Weekly Audience
Im Juni 2021 empfing Papst Franziskus bei seiner wöchentlichen Generalaudienz im Vatikan einen besonderen Gast: Mattia Villardita, verkleidet als Spider-Man. Der 28-jährige Italiener besucht in diesem Kostüm kranke Kinder in Krankenhäusern, um ihnen Freude zu bereiten.© Getty Images | Franco Origlia
Bundeskanzlerin Angela Merkel zu Privataudienz bei Papst Franziskus
Im Oktober 2021 traf Bundeskanzlerin Angela Merkel Papst Franziskus im Vatikan zu einer Privataudienz. Dabei würdigte Merkel das Engagement der Kirche für den Klimaschutz. © picture alliance / AP Photo | Uncredited
Nur wenige Monate nach seinem Treffen mit Angela Merkel lenkte Papst Franziskus erneut die Aufmerksamkeit auf das Schicksal von Migranten und Flüchtlingen. Im Dezember 2021 reiste er auf die griechische Insel Lesbos, um die humanitäre Krise vor Ort anzuprangern und ein Zeichen der Solidarität zu setzen.
Nur wenige Monate nach seinem Treffen mit Angela Merkel lenkte Papst Franziskus erneut die Aufmerksamkeit auf das Schicksal von Migranten und Flüchtlingen. Im Dezember 2021 reiste er auf die griechische Insel Lesbos, um die humanitäre Krise vor Ort anzuprangern und ein Zeichen der Solidarität zu setzen.© AFP | ANDREAS SOLARO
APTOPIX Canada Pope
Im Sommer 2022 reiste Papst Franziskus nach Kanada, um die indigene Bevölkerung um Vergebung für das Unrecht zu bitten, das ihnen in kirchlichen Internaten angetan wurde. © picture alliance / ASSOCIATED PRESS | Nathan Denette
Pope Francis Presides Over Palm Sunday Mass At The Vatican
Am 2. April 2023 leitete Papst Franziskus die Palmsonntagsmesse auf dem Petersplatz, nur einen Tag nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus, wo er wegen einer schweren Atemwegsinfektion behandelt worden war. Sein geschwächter Zustand war offensichtlich, aber er nahm die Strapazen der Liturgie auf sich, um mit den Gläubigen die Karwoche zu feiern.© Getty Images | Vatican Pool
APTOPIX Papua New Guinea Asia Pope
Am 8. September 2024 besuchte Papst Franziskus die abgelegene Stadt Vanimo in Papua-Neuguinea, wo er von tausenden Gläubigen mit einem traditionellen Kopfschmuck aus Paradiesvogelfedern empfangen wurde. In seiner Ansprache rief er dazu auf, Gewalt und Aberglauben zu überwinden und in Harmonie miteinander zu leben.© picture alliance / ASSOCIATED PRESS | Gregorio Borgia
J.D. Vance und Papst Franziskus
JD Vance, Vizepräsident der USA, war der letzte Politiker, der Franziskus vor dessen Tod traf – nur einen Tag vor dem Tod des Papstes.© Vatican Media/Romano Siciliani/KNA | Vatican Media
Letzter Auftritt vor seinem Tod: Papst Franziskus spricht den Oster-Segen Urbi et Orbi
Ebenfalls am Tag vor seinem Tod trat Franziskus ein letztes Mal öffentlich auf: Am Ostersonntag spendete er Gläubigen den Segen „Urbi et orbi“.© action press | marco iacobucci / ipa-agency.net

Nach dem Tod von Franziskus: Diese Dinge müssen in der Trauerzeit erledigt werden

Mit dem Tod eines Papstes geht die Verantwortung für die katholische Kirche auf das Kardinalskollegium über. Allerdings darf laut dem Kirchenrecht in dieser Zeit der Sedisvakanz in der Leitung der Gesamtkirche nichts geändert werden. Nur die reguläre Verwaltung geht weiter. Fast alle Kurienchefs, einschließlich der Kardinal-Staatssekretäre, verlieren ihre Ämter.

Während der Sedisvakanz tritt das Kardinalskollegium täglich zu „Generalkongregationen“ zusammen. Bei diesen Sitzungen werden die Details zur Einberufung des Konklaves sowie andere wichtige Probleme der Kirchenleitung erörtert. Aufschiebbare Fragen und erst recht Dinge, die einem Papst vorbehalten sind, dürfen in dieser Phase nicht entschieden werden.

Das Konklave muss spätestens 19 Tage nach dem Tod des Pontifex zur Wahl seines Nachfolgers zusammentreten. Auch bei diesem Anlass spielt der Camerlengo eine wichtige Rolle: So ist er unter anderem für die Überwachung der strikten Geheimhaltung der Papst-Wahl zuständig. Er ist es auch, der über die Ergebnisse jedes Wahlgangs Protokoll führt - ein Protokoll, das nachher der gewählte Papst erhält. Nach der Papst-Wahl endet die wichtigste Aufgabe des Camerlengo.