Die Füchse Berlin haben sich am Pfingstsonntag für den EHF-Pokal qualifiziert. Dafür mussten sie nicht einmal selbst spielen. Das erledigten die Rhein-Neckar Löwen. Die Mannheimer besiegten im Finale des Europapokals den französischen Gastgeber HBC Nantes mit 26:24 (16:12).

Der Bundesliga-Zweite holte sich damit nicht nur den ersten Titel der Vereinsgeschichte, sondern sicherte den deutschen Handball-Teams einen weiteren Startplatz im EHF-Pokal für die kommende Spielzeit. Durch den Pokalsieg in Nantes berechtigt nun auch der sechste Tabellenplatz der Handball-Bundesliga zum Start im EHF-Pokal. Und der ist den Füchsen sicher: Drei Tage vor Saisonende beträgt der Abstand auf den siebten Tabellenplatz komfortable 14 Punkte.

„Der Europacup ist für uns schon elementar“

„Unser Traum geht durch die Teilnahme an einem internationalen Wettbewerb auch in der kommenden Saison weiter“, sagte Füchse-Geschäftsführer Bob Hanning am Sonntagabend.

Längst sind die Füchse auch über die Landesgrenze hinaus bekannt. Auch weil sie mit dem Spanier Iker Romero, dem Dänen Torsten Laen oder auch dem Kroaten Denis Spoljaric internationale Botschafter in ihren Reihen haben. „Wir sind in Europa zu einer festen Größe geworden“, hatte Füchse-Manager Hanning bereits zuvor im Gespräch mit der Berliner Morgenpost gesagt.

„Der Europacup ist für uns schon elementar“, räumte er dabei ein. Und steigert natürlich auch die Attraktivität des Klubs für vorhandene und künftige Kooperationspartner. Das Gute im Handball sei ja auch, dass wenn man international dabei sei, dann auch fast automatisch oben mitspiele. „Weil ja die Bundesliga die stärkste Liga ist“, so der Manager.

Chance auf die Champions League

Verteidigen die Füchse den vierten Tabellenplatz, haben sie zusätzlich die Chance noch auf die Champions League. Die EHF entscheidet nach Saisonende über den Qualifikationsmodus.

Drei Spiele stehen für die Füchse in dieser Bundesliga-Saison noch an: Am Dienstag spielen sie auswärts gegen den Tabellennachbarn HSV Hamburg. Am 2. Juni feiern die Berliner den Saisonabschluss gegen den VfL Gummersbach im letzten Heimspiel. Das letzte Spiel der Saison findet beim TSV Hannover-Burgdorf am 8. Juni statt.