Die Eisbären Berlin haben ihren Kader weiter verstärkt. Der 21 Jahre alte Torsteher Matthias Niederberger von den Manchester Monarchs aus der American Hockey League ist nach dem tschechischen Stürmer Petr Pohl der zweite Neuzugang für die im September beginnende Saison der Deutschen Eishockey-Liga (DEL).

„Mathias ist ein großes Talent. Er wird bei uns für die nötige Konkurrenz auf der Torhüterposition sorgen“, sagte Eisbären-Geschäftsführer Peter John Lee.

Der gebürtige Düsseldorfer Niederberger ist der Sohn des ehemaligen deutschen Nationalverteidigers Andreas Niederberger. Er hatte in der Saison 2010/11 acht Mal das Tor der DEG gehütet. Im letzten Sommer half der Keeper bereits kurzfristig bei den Eisbären aus, ehe er zurück nach Nordamerika ins Farmteam der Los Angeles Kings wechselte. Dort absolvierte der Goalie in der vergangenen Spielzeit sechs Partien sowie neun Spiele für Ontario Reign in der East Coast Hockey League (ECHL).

Eisbären-Trainer Jeff Tomlinson kennt Niederberger aus seiner Zeit als Coach in Düsseldorf. Bei den Eisbären wird der Neuling hinter Nationaltorwart Robert Zepp die Nummer zwei im Tor sein. Der bisherige Erstatzkeeper Sebastian Elwing wird den DEL-Rekordmeister verlassen.