Fußball-Zweitligist Union Berlin hat sich die Dienste von Mittelfeldspieler Benjamin Köhler gesichert. Der 32-Jährige, in der Rückrunde der abgelaufenen Saison beim 1. FC Kaiserslautern unter Vertrag, unterschrieb bei den Eisernen einen Kontrakt bis 2014, der eine leistungsbezogene Option für ein weiteres Jahr enthält.

„Köhler ist ein spielerisch starker, cleverer und sehr erfahrener Spieler, der im offensiven Mittelfeld vielseitig einsetzbar ist“, sagte Union-Trainer Uwe Neuhaus. Köhler selbst freut sich auf die Rückkehr: „Ich bin sehr glücklich, nach so vielen Jahren wieder in meine Heimat zurückzukehren.“

Am Sonnabend soll Köhler bei der Vorstellung der Mannschaft im Stadion an der Alten Försterei (16 Uhr) den Fans präsentiert werden.

Köhler, in den Jahren 2000 bis 2003 Profi beim Lokalrivalen Hertha BSC, wechselt vom Liga-Konkurrenten 1. FC Kaiserslautern zu den Köpenickern. Der Berliner war erst in der vergangenen Winterpause vom Bundesligisten Eintracht Frankfurt, wo er in achteinhalb Jahren 32 Tore in 229 Spielen schoss, in die Pfalz gewechselt. Dort war der Linksfuß jedoch nicht die erhoffte Verstärkung.

Köhler ist nach Martin Dausch (VfR Aalen), Mario Eggimann (Hannover 96) und Damir Krailach (HNK Rijeka) der vierte Zugang bei Union. Der Mittelfeldspieler kommt über die linke Seite, ist jedoch auch im Zentrum oder hinter den Spitzen einsetzbar.

Er dürfte als Ersatz für den verletzten Björn Jopek kommen. Unions Aufsteiger der vergangenen Saison zog sich am letzten Spieltag beim 2:1 in Bochum einen Kreuzbandriss zu und wird aller Voraussicht nach in diesem Jahr nicht mehr zum Einsatz kommen.