Es begann mit einem One-Hit-Wonder. Vor fast genau 40 Jahren, im Frühjahr 1971, zeichnete die ARD-"Sportschau" den ersten "Torschützen des Monats" aus. Der Gewinner hieß Gerhard Faltermeyer.

Der Mittelfeldspieler hatte im Regionalligaspiel zwischen Jahn Regensburg und VfR Mannheim den Ball mit einem Freistoß aus 20 Metern so fest und präzise ins Mannheimer Tor gedroschen, dass er im Winkel hängen blieb. Es war der Höhepunkt Faltermeyers sportlicher Laufbahn, Einladung ins "Sportschau"-Studio und Entgegennahme der Medaille inklusive.

Monat für Monat stehen seither fünf schöne, kuriose, spektakuläre oder einfach nur wichtige Tore zur Auswahl, aus denen die Zuschauer ihr "Tor des Monats" wählen können, früher per Postkarte heute per Telefon oder Internet. Auch wenn es immer wieder Außenseitersieger à la Faltermeyer gegeben hat, am liebsten sind den Wählern, das zeigt die Historie, Tore mit folgenden Merkmalen: erstens per Fallrückzieher, zweitens von der deutschen Nationalmannschaft oder drittens von Lukas Podolski erzielt.

Am Wochenende gewann Podolskis Siegtreffer, schlitzohrig wie technisch brillant, im Bundesligaspiel gegen Freiburg (1:0) mit absoluter Mehrheit die Abstimmung zum "Tor des Monats Februar", trotz Konkurrenz von etwa Bayerns Superstar Arjen Robben, dessen genialer Treffer zum 4:0 gegen Hoffenheim ebenfalls nominiert, im Vergleich aber chancenlos war.

Denn der Deutschen liebste Tore erzielt Lukas Podolski, dessen "Ich mach das Ding rein und fertig"-Einstellung ihm einen Sympathiebonus beschert. Es war bereits das zehnte "Tor des Monats" des erst 25-jährigen Kölners, der in dieser Wertung für immer und ewig uneinholbar in Führung liegt.

Die Spieler hinter ihm in der Rangliste, Jürgen Klinsmann (sieben "Tore des Monats"), Klaus Fischer, Karl-Heinz Rummenigge, Mario Basler (je sechs) sowie Gerd Müller und Rudi Völler (je fünf), waren auch alle Publikumslieblinge, aber haben ihre Karrieren längst beendet.

Wobei: Alter schützt vor Toren nicht. Klaus Fischer erzielte im Juli 2003 noch mit 53 Jahren in einem Nostalgiespiel sein letztes "Tor des Monats", natürlich, kein Wunder, per Fallrückzieher.

Der älteste "Tor des Monats"-Schütze allerdings ist Kurt Meyer, der im Januar 2001 als 80-Jähriger für die Alten Herren von Blau-Weiß Post Recklinghausen mit einem routiniert-eleganten Heber traf - auch das ein One-Hit-Wonder. Um seine Bestmarke muss sich Podolski keine Sorgen machen. Ist ihm wahrscheinlich auch egal.