Bei einem tragischen Unfall mit einem Heißluftballon im Süden Brasiliens sind mindestens acht Menschen ums Leben gekommen. Das Unglück ereignete sich am Samstagmorgen nahe der Stadt Praia Grande im Bundesstaat Santa Catarina, wie Gouverneur Jorginho Mello auf der Plattform X bestätigte.

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Der Ballon, der mit insgesamt 21 Menschen an Bord unterwegs war, stürzte aus noch ungeklärter Ursache ab. 13 Insassen überlebten das Unglück, einige von ihnen schwer verletzt. Auf in sozialen Netzwerken kursierenden Videos ist zu sehen, wie zunächst Personen aus dem Korb in die Tiefe fallen, bevor dieser selbst brennend abstürzt. Auch die Hülle des Ballons geriet in Flammen und krachte wenig später zu Boden.

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Augenzeugen berichten laut lokalen Medien, dass der brennende Ballon ein nahegelegenes Gesundheitszentrum traf und dort ein Feuer auslöste. Die Feuerwehr konnte den Brand jedoch rasch eindämmen. Die örtlichen Behörden haben Ermittlungen zur Absturzursache aufgenommen. Nach bisherigen Erkenntnissen herrschten zum Zeitpunkt des Unglücks stabile Wetterbedingungen.

„Wir sind alle schockiert“ – Hintergründe des Unglücks unklar

Praia Grande ist ein bei Touristinnen und Touristen beliebtes Ziel und gilt als Zentrum für Heißluftballonfahrten in Brasilien. Die Region ist bekannt für ihre spektakulären Ausblicke über grüne Täler und tiefe Schluchten. Das Unglück erschüttert nun die örtliche Gemeinde und die Ballonfahrtbranche gleichermaßen. Gouverneur Mello schrieb: „Wir sind alle schockiert.“

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Ob technische Defekte, menschliches Versagen oder andere Faktoren zu dem Absturz führten, bleibt vorerst offen. Die brasilianische Luftfahrtbehörde und die Polizei leiteten noch am Samstag umfangreiche Untersuchungen ein.