Der 49-Jährige wird für seinen in diesem Jahr bei Kiepenheuer und Witsch erschienenen Roman „Pfaueninsel“ ausgezeichnet, wie die Stadt Braunschweig mitteilte. Die mit 30.000 Euro dotierte Auszeichnung verleiht die Stadt gemeinsam mit dem Deutschlandfunk. Thomas Hettche wurde in Treis bei Gießen geboren und lebt heute in Berlin und in der Schweiz. Er wurde bereits vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Rauriser Literaturpreis und dem Robert-Walser-Preis. Sein 2006 publizierter USA-Roman „Woraus wir gemacht sind“ stand auf der Shortlist zum Deutschen Buchpreis. Der Roman „Pfaueninsel“ erzählt von dem kleinwüchsigen Schloßfräulein Maria Dorothea Strakon, die von 1810 bis 1880 auf der Pfaueninsel in der Havel vor den Toren Berlins lebte.

Neben seiner schriftstellerischen Arbeit ist Hettche als Journalist tätig und schreibt Kritiken, Reportagen und Essays. Der Wilhelm-Raabe-Literaturpreis erinnert an den gesellschaftskritischen Schriftsteller Wilhelm Raabe (1831-1910), der in Braunschweig starb. Die Auszeichnung wird jährlich vergeben. Zu den bisherigen Preisträgern gehören unter anderem Marion Poschmann, Ralf Rothmann und Sibylle Lewitscharoff.