Angesichts der Warnungen vor der Strahlenbelastung rund um das Kraftwerk Fukushima kommt es in Tokio zu Panikverkäufen. Der Nikkei-Index büßte bis Handelsschluss mehr als zehn Prozent ein und verbuchte damit das größte Minus seit Oktober 2008. Zwischenzeitlich war das Barometer sogar um mehr als 14 Prozent abgestürzt - dies wäre der größte Verlust seit dem Börsencrash 1987 gewesen. Der Nikkei-Index schloss 10,5 Prozent schwächer bei 8605 Punkten. Der breiter gefasste Topix gab um 9,5 Prozent auf 766 Punkte nach. Zwischenzeitlich war der Nikkei auf 8227 Punkte und der Topix auf 725 Punkte gefallen.
Wegen ausgetretener Radioaktivität hatte die Regierung zuvor Strahlungsalarm um das Atomkraftwerk Fukushima 1 ausgerufen, in dem seit dem schweren Erdbeben vom Freitag eine Kernschmelze drohte. „Das sind Panikverkäufe, und nicht nur bei den ausländischen Investoren“, sagte Yosuke Shimizu vom Finanzhaus Retela Crea Securities. „Alle wollen ihre Aktien loswerden.“ Am Montag, dem ersten Handelstag nach dem schwersten Erdbeben in Japans Geschichte, hatte der Nikkei als Leitindex der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt bereits 6,18 Prozent eingebüßt.
Die weiterhin angespannte Lage im Atomkraftwerk Fukushima-Daiichi wirkte sich vor allem auf Unternehmen der Nuklearindustrie aus. Die Aktien von Hitachi gaben am Dienstag um 7,8 Prozent nach, der Kurs der Schwerindustriesparte von Mitsubishi sank um neun Prozent. Die Papiere des größten Uran-Produzenten der Welt, Energy Resources of Australia, fielen um 8,6 Prozent. Die Aktien des Mineralölkonzerns Cosmo Oil, in dessen Raffinerie nach dem Erdbeben am Freitag Feuer ausgebrochen war, sanken um acht Prozent.
Von den Kurseinbrüchen war auch die japanische Autobranche betroffen, die im Erdbebengebiet im Nordosten Japans zahlreiche Werke unterhält. Die Aktien des weltgrößten Autobauers Toyota fielen um 4,7 Prozent, Honda verlor 4,4 Prozent und Nissan fünf Prozent. Die Autosparte von Mitsubishi büßte 6,2 Prozent ein und die Papiere des Nutzfahrzeugherstellers Isuzu Motors gaben um 8,6 Prozent nach.
Um einen Kollaps der Geldmärkte zu verhindern, pumpte die Bank von Japan am Dienstag nochmals 8000 Milliarden Yen (70 Milliarden Euro) in die Finanzmärkte. Am Montag hatte die Zentralbank bereits die Rekordsumme von 15 Billionen Yen zur Verfügung gestellt. Auch andere Börsen in Asien verbüßten wegen der Eskalation der Krise kräftige Kursverluste, diese blieben jedoch deutlich hinter dem Ausmaß in Tokio zurück. An den wichtigsten Handelsplätzen der Region - etwa in Taiwan, Korea und Shanghai – fielen die Kurse im Schnitt um rund zwei bis drei Prozent.
Auch die Ölpreise sind weiter gesunken. Derzeit überwiege die Sorge vor den Folgen einer möglichen Atomkatastrophe in Japan die Auswirkungen der anhaltenden Unruhen in Nordafrika, hieß es am Markt. Ein Barrel (159 Liter) der Nordseesorte Brent kostete am Morgen im asiatischen Handel 111,78 US-Dollar und damit 1,89 Dollar weniger als am Vortag. Ein Barrel der US-Sorte West Texas Intermediate (WTI) verbilligte sich um 1,75 Dollar auf 99,44 Dollar.
Händler begründeten den Preisrückgang mit den möglichen gravierenden Folgen der jüngsten Zuspitzung in Atomanlagen Japans nach dem Erdbeben und dem Tsunami vom vergangenen Freitag. Im Falle einer Atomkatastrophe wären die Folgen für die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt laut Experten wohl enorm.
Seit der Erdbeben- und Tsunami-Katastrophe gelten in Japan tausende Menschen als tot oder vermisst. Durch die Beschädigung von Kühlsystemen in Atomkraftwerken während des Unglücks mussten mehrere Meiler abgeschaltet werden, was zu massiver Stromknappheit und Produktionsstopps in zahlreichen Fabriken japanischer Konzerne führte.
