Eine Rakete des US-amerikanischen Unternehmens SpaceX, geführt von Tech-Milliardär Elon Musk, ist am Donnerstagabend Ortszeit am Boden explodiert. Aufnahmen zeigen, wie die Rakete angedockt auf dem Boden steht. Urplötzlich fliegen Splitter in die Luft. Eine gigantische Feuerwolke durchbricht die dunklen Abendstunden. Es habe einen „katastrophalen Ausfall“ gegeben, erklärten die Behörden im US-Bundesstaat Texas.

„Am Mittwoch, dem 18. Juni, gegen 23 Uhr CT, kam es auf dem Prüfstand der Starbase, wo sich das Raumschiff auf den zehnten Flugtest vorbereitete, zu einer schwerwiegenden Unregelmäßigkeit“, schreibt das Unternehmen auf der Plattform X. Alle Mitarbeiter seien in Sicherheit. „Unser Starbase-Team arbeitet in Zusammenarbeit mit den örtlichen Behörden aktiv an der Sicherung des Testgeländes und der unmittelbaren Umgebung.“

SpaceX: Brandtest schlug wohl fehl

Betroffen war die Rakete Starship 36, die auf den zehnten Testflug vorbereitet wurde. Unter anderem das Portal „Spaceflightnow“ schreibt, dass zu diesem Zeitpunkt eigentlich ein Brandtest erfolgen sollte. Die Explosion erfolgte demnach, nachdem Methan und flüssiger Sauerstoff geladen wurden.

Der Vorfall ereignete sich an der „Starbase“, einem im Bau befindlichen Weltraumbahnhof in Texas. Dazu gehört auch das Dorf Coca Chica Village, das SpaceX sukzessive aufkauft. Unter anderem „Spaceflightnow“ berichtet, dass die Triebwerke der Rakete bereits am 16. Juni getestet wurden. Ein zehnter Testflug hätte wohl am 29. Juni stattfinden sollen.

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Starship hat die Größe eines 40-stöckigen Gebäudes und ist die stärkste Rakete, die je gebaut wurde. Das Projekt hat mit der Explosion innerhalb kurzer Zeit erneut einen Rückschlag erlitten. Beim neunten Testflug Ende Mai war eine Starship-Rakete zwar in den Weltraum abgehoben – doch dann vor der geplanten Rückkehr zur Erde über dem Indischen Ozean explodiert.

afp, daw