In Kenia ist mit Unterstützung der Global Alliance for Vaccines and Immunisation (Gavi) eine Pneumokokken-Schutzimpfung auf den Markt gebracht worden. Die Impfung wurde jetzt offiziell ins Impfprogramm der kenianischen Regierung für Kinder aufgenommen – mehrere hundert Kleinkinder erhielten bereits die ersten Impfungen gegen die Bakterien.

Pneumokokken sind Auslöser von Lungenentzündungen, verursachen aber auch andere Erkrankungen wie Meningitis und Sepsis. Jedes Jahr sterben mehr als eine Millionen Menschen an Krankheiten, die auf Pneumokokken-Infektionen beruhen.

Die Impfkampagne in Kenia stellt den Auftakt einer umfassenden Gavi-Initiative zur Vorbeugung von Pneumokokken-Infektionen bei Kindern in Entwicklungsländern dar. Rund18 Prozent der weltweiten Todesfälle von Kindern lassen sich auf Lungenentzündungen allgemein zurückführen – deren Auslöser neben Pilzen und Viren auch die Pneumokokken sind. Innerhalb eines Jahres sollen nun vergünstigte Impfstoffe gegen Pneumokokken in 19 Entwicklungsländern auf den Markt kommen. Geplant ist, die Reichweite bis 2015 auf 40 Länder auszudehnen.

Die zurzeit auf dem Weltmarkt erhältliche Pneumokokken-Schutzimpfung kostet in Industrienationen über 70 US-Dollar. Der Preis in Entwicklungsländern soll mit Hilfe der GAVI-Absprachen langfristig bei 3,50 Dollar liegen.

Die GAVI ist eine gemeinnützige Organisation, die sich seit dem Jahr 2000 im Rahmen öffentlich-privater Partnerschaften dafür einsetzt, dass Menschen in Entwicklungsländern Zugang zu Impfstoffen erhalten.Dafür bringt sie Regierungen, UNICEF, WHO, Weltbank, Pharmaindustrieund andere wichtige Akteure aus dem Gesundheits-Sektor an den Verhandlungstisch.Derzeit finanziert die Gavi-Programme in den 72 ärmsten Ländern der Welt und unterstützt damit die Einführung von verschiedenen Impfstoffen, unter anderem gegen Krankheiten wie Hepatitis B und Gelbfieber.