Manche Singvögel nutzen zum Trällern superschnelle Muskeln und führen damit die schnellsten Bewegungen aus, die jemals bei Wirbeltieren gemessen werden konnten. Stare und Zebrafinken ziehen die Muskeln ihres Stimmapparates 100 Mal schneller zusammen, als ein Mensch blinzeln kann. Das haben dänische und amerikanische Biologen entdeckt. Die Forscher halten es für wahrscheinlich, dass alle Singvögel so schnelle Muskeln besitzen, berichten sie im Online-Fachblatt "PLoS one".
Mit ihren Muskeln könnten die Tiere Lautstärke und Frequenz ihres Liedes schneller ändern, als es bislang physikalisch für möglich gehalten wurde, erklärt Coen Elemans von der Universität von Süddänemark in Odense. Gemeinsam mit US-Kollegen hatte der Biologe die Muskelaktivität bei singenden Vögeln untersucht sowie Labormessungen an isolierten Muskeln durchgeführt.
Stare und Zebrafinken können Muskeln ihres Stimmapparates in lediglich drei bis vier Millisekunden kontrahieren und wieder entspannen. Zum Vergleich: 300 bis 400 Millisekunden dauert das Augenblinzeln eines Menschen. Mit diesen Muskeln bewegen die Vögel Strukturen, die der Stimmlippe des Menschen entsprechen. Superschnelle Muskeln kannten Biologen bislang von der Klapperschlange. Deren Klapperbewegung dauert zehn Millisekunden. Der dahinter stehende Muskeltyp, schreibt Elemans, sei wohl weiter verbreitet als bislang vermutet.
