• Am 8. Mai 1945 endete der Zweite Weltkrieg in Europa
  • Deutschland kapitulierte bedingungslos vor den Alliierten, Europa war von der Naziherrschaft befreit
  • Der Tag ist in der Bundesrepublik kein Feiertag – mit einer Ausnahme

Am 8. Mai 2025 jährt sich das Ende des Zweiten Weltkriegs zum 80. Mal – ein historisches Datum, das in Deutschland und vielen europäischen Ländern als „Tag der Befreiung“ begangen wird. Der Tag erinnert an die Kapitulation der deutschen Wehrmacht gegenüber den Alliierten – der Sowjetunion, den USA, Großbritannien und Frankreich – und markiert das Ende der Gräueltaten der Nazis. In Berlin wird der 80. Jahrestag der Befreiung zum gesetzlichen Feiertag gemacht.

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In Russland gilt der 9. Mai als „Tag des Sieges“ über Nazi-Deutschland – der 80. Jahrestag des Kriegsendes wird inmitten des Ukraine-Kriegs mit der traditionellen Militärparade in Moskau begangen. Putin hatte anlässlich der Feierlichkeiten eine dreitägige Waffenruhe vom 8. bis 10. Mai angekündigt. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj zweifelte die Einhaltung der Feuerpause durch Russland an.

Debatte um Tag der Befreiung am 8. Mai 1945

Deutschland behandelte den Tag der Befreiung kurz nach Kriegsende sehr unterschiedlich: In der DDR wurde der Tag zum gesetzlichen Feiertag. Im Westen Deutschlands tat man sich mit der Aufarbeitung der Nazi-Zeit dagegen offensichtlich sehr schwer.

Bis der 8. Mai 1945 offiziell in einer Regierungserklärung zur Sprache kam, dauerte es 25 Jahre. Willy Brandt, als Kanzler der von SPD und FDP geführten Regierung, thematisierte den Tag im Jahr 1970 – und bekam Gegenwind.

Die Union wollte diese Regierungserklärung verhindern. "Niederlagen feiert man nicht", hieß es von ihnen. Zudem wollte man die eigene Schuld daran, die menschenverachtenden Machenschaften der Nazis und somit auch den Holocaust unterstützt zu haben, nicht noch mit einem Feiertag würdigen.

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Tag der Befreiung: Aufarbeitung erst ab 80er Jahre

Eine richtige Debatte folgte erst 40 Jahre nach dem Ende des Krieges in den 80er Jahren: Markiert der Tag die militärische Niederlage Deutschlands? Oder steht er für die Befreiung von Faschismus, von der Ideologie der Nazis, die Millionen Menschen ermordeten?

Auch wenn bundesweit weiterhin kein gesetzlicher Feiertag ist der 8. Mai 2025 in Berlin einmalig ein arbeitsfreier Tag – anlässlich des 80. Jahrestags der Befreiung vom Nationalsozialismus. Damit setzt die Hauptstadt ein Zeichen für Erinnerung und Verantwortung.

In den übrigen Bundesländern bleibt es hingegen beim Gedenkcharakter ohne arbeitsrechtliche Konsequenz. Und das, obwohl, so sagte es der damalige Kanzler Gerhard Schröder 2000 in einer Rede, niemand heute mehr ernsthaft bestreite, "dass der 8. Mai 1945 ein Tag der Befreiung gewesen ist. Der Befreiung von nationalsozialistischer Herrschaft, von Völkermord und dem Grauen des Krieges".

bekö mit dpa/AFP