Als Japans Fußballerinnen ihr Dankeschön-Banner durchs Frankfurter Stadion trugen, wirkte es fast so, als hätte der Deutschland-Bezwinger den ersten Einzug in ein WM-Endspiel wie selbstverständlich geschafft. Mit 3:1 (1:1) besiegte das Überraschungsteam im Halbfinale am Mittwochabend die Schwedinnen.
Nun fordert der Weltranglistenvierte am Sonntag den zweimaligen Weltmeister USA heraus, der zuvor Frankreich ebenfalls mit 3:1 bezwungen hatte. Augenzeugin des japanischen Triumphs vor 45.434 Zuschauern war Bundestrainerin Silvia Neid , die eigentlich mit ihrer Mannschaft in diesem Halbfinale hatte spielen wollen.
Als Matchwinnerin für Japan glänzte die zweifache Torschützin Nahomi Kawasumi (19. Minute/64.), die Trainer Norio Sasaki für Potsdams Stürmerin Yuki Nagasato aufgestellt hatte. „Wir haben eine schnelle Antwort gegeben auf den schnellen Treffer von Schweden“, analysierte Kawasumi knapp und fand auch an ihrem Traumtor aus 30 Metern nichts Spezielles: „Der Ball ging ins Tor, da war ich ganz froh. Alles hat prima funktioniert.“
Rekordnationalspielerin Homare Sawa erzielte ihren vierten WM-Treffer (60.) und kann nun sogar Torschützenkönigin dieser WM werden. Josefine Öqvist hatte Schweden früh in Führung gebracht (10.), doch sein ausgelassenes Tänzchen konnte das Drei-Kronen-Team diesmal nicht zeigen. „Ich habe keine Erklärung, Japan war viel besser als wir“, sagte Verteidigerin Sara Thunebro.
Japan steht nach China 1999 als zweites asiatisches Team in einem WM-Endspiel, gilt am Sonntag in Frankfurt (20.45 Uhr) gegen die USA dennoch als Außenseiter. Die Amerikanerinnen spielten zweimal in einem WM-Finale und gewannen jeweils den Titel (1991 und 1999). Im Spiel um Platz drei am Samstag in Sinsheim (17.30 Uhr) ist das enttäuschte Europa unter sich: Schweden trifft auf Frankreich.
Die Schwedinnen haben sich wie Frankreich mit dem Einzug ins Halbfinale für Olympia qualifiziert – und dabei wollten sie es nicht belassen. Umso härter traf sie kurz vor dem Anpfiff die Nachricht, dass Spielführerin Caroline Seger nicht auflaufen konnte.
Die Mittelfeldspielerin von Western New York Flash verletzte sich beim Warmmachen an der linken Wade und musste durch Marie Hammarström ersetzt werden. Doch das schockte die Mannschaft von Trainer Thomas Dennerby nicht. Schon in der zehnten Minute erlief Öqvist einen Fehlpass von Sawa, sprintete halblinks in den Strafraum und zog aus 14 Metern unhaltbar für die kleine Ayumi Kaihori im Tor ab.
Die Japanerinnen ihrerseits steckten den frühen Rückstand gut weg und zogen ihr gepflegtes Kurzpassspiel konsequent durch. Mustergültig war der Angriff, der zum 1:1 führte. Aya Miyama flankte zentimetergenau auf Kawasumi, die von Öqvist zwar noch geschubst wurde, den Ball im Fallen aber trotzdem über die Linie drückte (19.).
Der Ausgleich für Japan war völlig verdient, was auch das faire Publikum, das ja eigentlich die deutschen Fußballerinnen in diesem Halbfinale erwartet hatte, mit Beifall quittierte. Miyama hätte vor der Pause beinahe noch das 2:1 erzielt, doch ihren Freistoß aus 20 Metern lenkte Hedvig Lindahl um den Pfosten.
Je länger das Spiel lief, desto weniger fiel den Schwedinnen gegen die kleinen, technisch starken Japanerinnen ein. Kurz nach Wiederanpfiff setzte Shinobu Ohno einen Fernschuss aus 25 Metern auf die Latte (46.). Dann machte Sawa ihren Patzer beim 0:1 wett und köpfte nach einem Fehler von Lindahl zum 2:1 ein (60.). Es war ihr vierter WM-Treffer, damit zog sie in der Torjägerliste mit Brasiliens Marta gleich.
Wie stark Japan am Ball ist, zeigte das 3:1. Lindahl eilte bei einem Angriff der Japaner aus dem Strafraum, schlug den Ball Kawasumi aber direkt vor die Füße. Die schaute kurz, nahm Maß und schoss den Ball aus etwa 30 Metern ins Tor (64.). Von diesem Schlag erholten sich die Schwedinnen nicht mehr.