++++ Serie-A-Spitzenreiter AC Mailand hat Rüpel Antonio Cassano von Sampdoria Genua verpflichtet. Laut italienischen Medienberichten unterzeichnet der 28-Jährige, der wegen eines Streits mit Sampdoria-Vereinspräsident Riccardo Garrone noch bis zum 31. Dezember suspendiert ist, am Dienstag einen Drei-Jahres-Vertrag bei den Rossoneri. Mailand wird demnach ein Drittel der fünf Millionen Euro Ablöse zahlen, die Sampdoria noch Cassanos Ex-Klub Real Madrid schuldet. Cassanos Gehalt soll sich auf 2,8 Millionen Euro belaufen. Der neue Vertrag gilt ab dem 2. Januar. Cassano war nach einem Streit mit Garrone im Oktober entlassen worden und hatte von seinem Ex-Klub eine Entschädigung von einer Million Euro verlangt. Das Schlichtungsgericht beschloss am vergangenen Donnerstag dagegen, dass Cassano bei Sampdoria zwar bleiben kann, allerdings wurde ihm sein Gehalt halbiert. Zu dem Streit war es gekommen, weil sich der Nationalspieler geweigert hatte, mit seinem Verein an einer Preisverleihung teilzunehmen. Cassano wollte den Abend lieber mit seiner schwangeren Frau verbringen. Cassano hatte sich bei Garrone wiederholt öffentlich entschuldigt, der Sampdoria-Präsident war jedoch hart geblieben. ++++

++++ Für Bundestrainer Joachim Löw ist Bundesliga-Spitzenreiter Borussia Dortmund im Rennen um die Meisterschale der haushohe Favorit. „Ich wage die Prognose, dass Dortmund schwer einzuholen sein wird. Mannschaften wie Leverkusen oder die Bayern müssen schon eine gute Serie starten, um das zu schaffen“, sagte Löw bei der Gala „Sportler des Jahres“ in Baden-Baden. Der Bundestrainer nahm am Sonntagabend im Kurhaus gemeinsam mit Kapitän Philipp Lahm den Preis für die Mannschaft des Jahres 2010 in Empfang. Für Löw kommt die Dominanz der Dortmunder aber ebenso überraschend wie die starken Hinrundenleistungen des 1. FSV Mainz 05, des SC Freiburg und von Hannover 96. „Das hätte ich so nicht erwartet“, sagte der 50-Jährige. Borussia Dortmund hat nach 17 Spielen zehn Punkte Vorsprung auf Verfolger Mainz - Titelverteidiger Bayern München hinkt dem BVB mit einem Rückstand von 14 Zählern hinterher. Ein Grund dafür sind laut Löw die Abstellungen für die WM in Südafrika. „Das war ein Problem für einige Favoriten wie die Bayern, dass sie nicht so richtig Fahrt aufgenommen haben.“ Trotzdem stehe Dortmund „zu Recht“ an der Spitze. Löw: „Sie haben eine junge Mannschaft, die dynamisch spielt.“ ++++

++++ Timo Gebhart fehlt dem VfB Stuttgart im DFB- Pokal-Achtelfinale gegen Bayern München. Der Mittelfeldspieler verletzte sich bei der 3:5-Niederlage der abstiegsbedrohten Schwaben am Sonntag gegen den deutschen Rekordmeister am rechten Sprunggelenk. Eine Kernspintomographie am Montag ergab, dass das vordere Außenband gerissen und das mittlere Außenband teilweise gerissen ist. Gebhart muss nach VfB-Angaben mindestens drei Wochen pausieren und verpasst möglicherweise die Vorbereitung auf die Rückrunde. ++++

++++ Das für Dienstagabend geplante DFB-Pokal-Achtelfinale zwischen dem Drittligisten Kickers Offenbach und Bundesligist 1. FC Nürnberg ist abgesagt . Nach Besichtigung der Spielstätte (Stadion am Bieberer Berg) durch eine Platzkommission aus Verantwortlichen der Polizei, des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) und des gastgebenden Vereins wurde diese Entscheidung am Montagmittag getroffen. Das Spiel wird am 18. oder 19. Januar nachgeholt. ++++

++++ Die Fußball-Bundesliga ist vom Wettskandal offenbar nicht erfasst worden . Dies hat der noch nicht angeklagte „Wettpate“ Marijo C. am Montag vor dem Bochumer Landgericht erklärt. Das sei allerdings keine grundsätzliche Entscheidung der „Wettmafia“ gewesen. „Wenn es sich ergeben hätte, wäre mit Sicherheit auch die erste Bundesliga dran gewesen“, sagte er. Selbst A-Jugendliche sollen von der Wettmafia hohe Geldbeträge erhalten haben. Einem U-19-Spieler von Arminia Bielefeld sollen nach Angaben eines der vier Angeklagten 6500 Euro gezahlt worden sein, um die Partie gegen den VfL Bochum im Oktober 2009 zu verschieben. Die 13. Strafkammer des Bochumer Landgerichts plant bereits, im Laufe des Prozesses ehemalige U-19-Spieler von Verl, Bayern Alzenau und Bielefeld in den Zeugenstand zu rufen. Den insgesamt vier Angeklagten wird vorgeworfen, in die Manipulation von über 30 Spielen verwickelt gewesen zu sein. Die Wettgewinne sollen sich auf rund 1,6 Millionen Euro belaufen. ++++

++++ Felix Magath hat einen Wechsel von Torhüter Manuel Neuer nach Ende der laufenden Saison erstmals kategorisch ausgeschlossen . „Bis 2012 bleibt Manuel definitiv“, stellte der Trainer des FC Schalke 04 im „kicker“ klar und trat damit den anhaltenden Spekulationen um einen Wechsel zu Bayern München im kommenden Sommer energisch entgegen. „Sicher könnten wir ihn dann für viel Geld verkaufen. Aber gleichwertiger Ersatz wäre nicht zu bekommen“, sagte Magath, der Neuers 2012 auslaufenden Kontrakt gern verlängern will. ++++

++++ 1899 Hoffenheim hat erstmals bestätigt , dass Bayern München wegen des Brasilianers Luiz Gustavo angefragt hat . „Ja, es gibt ein offiziell hinterlegtes Interesse von den Bayern“, sagte Ralf Rangnick der „Bild“-Zeitung. Der Trainer hatte bisher einen Wechsel des Defensiv-Allrounders bereits in der Winterpause ausgeschlossen und als „Blödsinn“ bezeichnet. „Ich sage nicht, dass das nicht Charme hätte“, meinte nun hingegen Mäzen Dietmar Hopp. Schließlich könnten die Hoffenheimer, die Luiz Gustavo im Sommer 2008 für eine Million Euro von Sport Club Corinthians Alagoano verpflichtet hatten, mit einem Transfer ordentlich Geld verdienen: Der 23-Jährige hat bei 1899 noch einen Vertrag bis zum 30. Juni 2014. Sein Marktwert wird vom Internetportal „transfermarkt.de“ mittlerweile auf 6,5 Millionen Euro geschätzt. Die Bayern müssten Medienberichten zufolge allerdings etwa 15 Millionen Euro für Luiz Gustavo hinlegen. Für Rangnick wäre eine Ablösesumme von zehn Millionen Euro eine „Lach-, aber keine Schmerzgrenze“, wie er kürzlich betonte. Luiz Gustavo ist in München im Gespräch, falls der Rekordmeister Kapitän Mark van Bommel in der Winterpause abgeben sollte. ++++

++++ Trainer Armin Veh ist sich nicht sicher, ob er sein Engagement beim Hamburger SV über die laufende Saison hinaus fortsetzt. Der 49-Jährige will sich bis zum Trainingsstart des Bundesligisten am 2. Januar mit dem Vorstand des Vereins über die Erfüllung seines Zweijahresvertrages bis 2012 unterhalten. Beide Seiten haben eine Ausstiegsklausel zum 31. Mai 2011.„Ich mache diesen Job schon seit 20 Jahren. Irgendwann denkst du darüber nach, ob du noch weitermachen sollst“, sagte Veh. Hintergrund der Vertragsdiskussion zum gegenwärtigen Zeitpunkt ist das Konzept für die nächste Saison. Der HSV will Sicherheit und Kontinuität auf dem Trainerposten, um Transfers für die kommende Spielzeit nach den Vorstellungen des Trainers rechtzeitig planen zu können. Mehrfach ist ein personeller Umbruch im Team angekündigt worden. ++++

++++ Zweitligist SC Paderborn ist vom DFB-Sportgericht zu einer Geldstrafe von 3000 Euro verurteilt worden. Im Paderborner Zuschauerblock war am 3. Dezember in der 59. Minute des Spiels beim VfL Osnabrück (2:2) ein Leuchtfeuer entzündet worden. In der 75. Minute war es zu einem weiteren Vorfall dieser Art gekommen. ++++

++++ Zweitligist Alemannia Aachen ist vom DFB-Sportgericht zu einer Geldstrafe von 4000 Euro verurteilt worden. Beim Gastspiel am 3. Dezember in Oberhausen waren im Aachener Fanblock vor Spielbeginn Feuerwerkskörper gezündet worden. Starke Rauchentwicklung und dadurch bedingte Sichtbeeinträchtigung führten zu einem verspäteten Anpfiff der Begegnung, die Aachen mit 2:1 gewann. ++++

++++ Once Caldas ist zum dritten Mal kolumbianischer Meister . Der frühere Klub des Mainzer Bundesligaprofis Elkin Soto gewann das Final-Rückspiel gegen Deportes Tolima am Sonntag in Manizales mit 3:1 (1:0). Das Hinspiel hatte der neue Meister 1:2 verloren. Die Tore für den Weltpokalfinalisten von 2004 erzielten vor 42.000 Zuschauern im Estadio Palogrande Jaime Castrillon (45.), Fernando Uribe (53.) und Wilson Mena (75.). Für Tolima gelang Danny Aguilar (87.) der Anschlusstreffer. Neben den beiden Finalisten wird Atletico Junior Barranquilla Kolumbien in der Copa Libertadores, der südamerikanischen Champions League, vertreten. ++++