Der deutsche Meister Bayern München wird die 46. Saison der Fußball-Bundesliga mit dem Nord-Süd-Gipfel gegen den Hamburger SV eröffnen. Das gab die Deutsche Fußball Liga (DFL) zwei Tage nach der EM und 45 Tage vor dem Ligastart am 15. August (20.30 Uhr/live in der ARD und bei Premiere) bekannt. Auf Bayerns neuen Trainer Jürgen Klinsmann wartet damit gleich zu Beginn ebenso eine echte Bewährungsprobe wie auf den neuen HSV-Coach Martin Jol.

„Wir wollen diese Saison gut abschneiden, dann muss man sich auch in solchen Spielen gut präsentieren. Das ist sicher ein großes Spiel zum Auftakt - und Fußballer leben für große Spiele“, meinte Jol. Und HSV-Sportchef Dietmar Beiersdorfer richtete gleich eine Kampfansage Richtung München: „Wir haben in München zuletzt immer gut ausgesehen. Gerade gegen die Bayern wollen wir gut in die Saison starten.“

Für die Bayern hat es das Auftaktprogramm ohnehin in sich. Am 2. Spieltag gastiert der Rekordmeister bei Pokalfinalist Borussia Dortmund. Am 5. Spieltag empfängt das Starensemble Vize-Meister Werder Bremen. Von den Aufsteigern hat zu Beginn nur Borussia Mönchengladbach Heimrecht - gegen den VfB Stuttgart. Der 1. FC Köln gastiert nach zwei Jahren Abstinenz beim VfL Wolfsburg. 1899 Hoffenheim gibt sein Debüt bei Energie Cottbus.
Holger Hieronymus, DFL-Geschäftsführer Spielbetrieb, erwartet einen weiteren Boom der Liga und geht von dem achten Zuschauerrekord in Folge aus. „Mit Gladbach und Köln haben wir zwei Aufsteiger mit großen Stadien, auch das wird den Besucherschnitt weiter nach oben treiben“, sagte Hieronymus.

Erstmals gibt es Ersatz-Spieltermine

Eine Neuerung gibt es: Um den Klubs eine Belastung von Spielen am Donnerstag im Uefa-Pokal und anschließend am Samstag in der Liga zu ersparen, hat die DFL sogenannte Ersatz-Spieltermine eingerichtet. „Wenn notwendig, werden wir eine Partie aus dem Spieltag rausziehen und an diesen Terminen ansetzen“, erklärte Hieronymus.

Erstmals wieder seit 1991 wird es zudem am Ende der Saison Relegationsspiele zwischen dem Drittletzten der ersten Liga und dem Dritten der zweiten Liga geben. Die selbe Regelung gilt für die zweite und die neue eingleisige dritte Liga. Die jeweiligen Hin- und Rückspiele finden Ende Mai und Anfang Juni rund um das Pokalfinale am 30. Mai in Berlin statt.