++++ Kameruns Nationalstürmer Samuel Eto’o hat den italienischen Meister Inter Mailand endgültig ins Pokalendspiel am 5. Mai im Olympiastadion von Rom geschossen. Eto’o traf in der 57. Minute zum 1:0 (0:0) beim AC Florenz . Schon das Hinspiel hatte Inter im heimischen Giuseppe-Meazza-Stadion dank eines Treffers von Diego Milito mit 1:0 gewonnen. Im Finale trifft das Team des portugiesischen Trainers Jose Mourinho auf den Sieger der zweiten Semifinal-Begegnung zwischen dem AS Rom und Udinese Calcio. Die „Roma“, die Inter am Wochenende als Tabellenführer der Serie A ablöste, hatte das Hinspiel vor heimischem Publikum mit 2:0 für sich entschieden. Das Rückspiel in Udine findet am 21. April statt. ++++

++++ Nationalmannschafts-Kapitän Michael Ballack hat mit dem FC Chelsea den Meistertitel in der Premier League dicht vor Augen. Drei Tage nach dem Einzug ins Finale des FA-Cups kamen die „Blues“ in einer Begegnung des 34. Spieltags zu einem 1:0 (1:0) gegen die Bolton Wanderers . Bei vier noch ausstehenden Partien hat der Tabellenführer nun vier Punkte Vorsprung auf den zweitplatzierten Titelverteidiger Manchester United. Der französische Nationalstürmer Nicolas Anelka sorgte mit seinem neunten Saisontor kurz vor dem Seitenwechsel (43.) für den entscheidenden Treffer. Ballack, der zuletzt nur zu Kurz-Einsätzen kam, stand an der Stamford Bridge 90 Minuten auf dem Platz. ++++

++++ Franck Ribery hat im Vertragspoker mit Bayern München ein rasche Entscheidung angekündigt. „In einer Woche oder in zehn Tagen, wenn die Gespräche geführt worden sind, weiß ich, was Sache ist“, sagte der französische Nationalspieler dem TV-Sender Sport 1. Der deutsche Rekordmeister bemüht sich um eine vorzeitige Verlängerung von Riberys Vertrag, der noch bis zum Saisonende 2011 gültig ist. Die Chancen für einen Verbleib in München bezifferte der Franzose auf 50:50. ++++

++++ Doppelter Schock für den abstiegsbedrohten Bundesligisten Hannover 96 : Für die beiden in der Winterpause ausgeliehenen Offensivspieler Elson und Arouna Kone ist die Saison wegen schwerer Knieverletzungen vorzeitig beendet . Elson erlitt beim 4:2 gegen Schalke 04 am Wochenende, durch das die Niedersachsen sich zumindest auf den Relegationsplatz verbesserten, eine Schädigung einer Innenbandplastik und wird wohl über Monate ausfallen. Auch Kone erlitt eine nicht näher definierte Knieverletzung, die eine Operation erforderlich macht. Wann die Eingriffe bei beiden Spielern erfolgen, soll nun mit den Stammvereinen VfB Stuttgart (Elson) und FC Sevilla (Kone) abgestimmt werden. Im Falle von Elson kündigte Trainer Mirko Slomka trotz des monatelangen Ausfalls Gespräche zum möglichen Verbleib über die Saison hinaus an. „Wir sind weiterhin sehr interessiert daran, mit Elson weiterzuarbeiten“, sagte Slomka .

++++ Der Hamburger SV hat den angekündigten Einspruch gegen die fünfwöchige Bundesliga-Sperre für „Flaschenwerfer“ Paolo Guerrero zurückgezogen . Damit ist das Urteil rechtskräftig. Das DFB-Sportgericht hatte Guerrero am vergangenen Donnerstag für den Rest der Bundesliga-Saison gesperrt, nachdem der Peruaner nach dem Nordderby der Hamburger gegen Hannover 96 (0:0) einem Zuschauer eine Plastik-Trinkflasche ins Gesicht geworfen hatte. Der Bundesliga-Sechste belegte Guerrero mit einer Geldbuße in Höhe von etwa 75.000 Euro, sah aber von einer vereinsinternen Sperre ab. ++++

++++ Nach mehr als elf Monaten hat der zweimalige Nationalspieler Christian Pander ein erfolgreiches Comeback im Trikot des Bundesligisten Schalke 04 gegeben. Beim 7:0 (10) des Bundesliga-Zweiten gegen eine Gelsenkirchener Kreisauswahl spielte der Linksverteidiger über die gesamten 90 Minuten. Sein letztes Bundesliga-Spiel hatte Pander am 10. Mai 2009 bei Borussia Mönchengladbach absolviert, es folgte ein erneuter Bänderanriss in seinem mehrfach operierten linken Knie . Die Tore für die in der Liga zuletzt zweimal geschlagenen Schalker vor 3000 Zuschauern in Gelsenkirchen-Hassel erzielten der mazedonische Nationalspieler Besart Ibrahimi (3), Jefferson Farfan (2), Kevin Kuranyi und Vicente Sanchez. ++++

++++ Carl Zeiss Jena mischt im Aufstiegsrennen der Dritten Liga wieder kräftig mit. Durch das 3:1 (1:1) gegen Jahn Regensburg und nun elf Spielen ohne Niederlage verbesserten sich die Thüringer auf Platz fünf der Tabelle. Mit 52 Punkten hat Jena nur noch einen Zähler Rückstand auf den FC Ingolstadt auf dem Relegationsplatz und dabei noch eine Partie mehr zu absolvieren. Regensburg steckt mit 41 Punkten dagegen weiter im Abstiegskampf. Gleiches gilt auch für die SpVgg Unterhaching (41), Werder Bremen II (38) und Holstein Kiel (31). Vor allem bei den Kielern herrschte Ernüchterung. Zwar gaben die Norddeutschen durch das 2:2 (1:0) gegen Bayern München II (46) die „Rote Laterne“ des Tabellenletzten wegen der besseren Tordifferenz an den Wuppertaler SV ab, stehen bei weiterhin sieben Punkten Rückstand auf Rang 18 aber weiter mit dem Rücken zur Wand und müssen den Rückschlag des Ausgleichs in letzter Sekunde verkraften. Unterhaching hat nach dem 0:0 gegen Dynamo Dresden als 15. zwar sechs Zähler Vorsprung auf den gefürchteten 18. Rang, hat dabei aber schon bis zu drei Spiele mehr absolviert als die Konkurrenten. Bremen kassierte eine ernüchternde 0:3 (0:2)-Niederlage gegen die Reserve des VfB Stuttgart (42), die damit allerbeste Chancen auf den Klassenerhalt hat. Dresden (47) hatte sich mit der besten Rückrunden-Bilanz aller Teams zuletzt der Abstiegssorgen entledigt, verspielte durch die Punktverluste in Unterhaching aber wohl die Chance, sogar noch ins Rennen um die Aufstiegsplätze eingreifen zu können. ++++

++++ Nationaltorhüter Tim Wiese rät homosexuellen Profis davon ab, sich zu outen . „Der würde von den Fans niedergemacht. Fußball ist trotz der vielen Frauen im Stadion ein Machosport“, sagte der Keeper des Bundesligisten Werder Bremen der "Bunte". Er bedauere, dass „Fans da so erbarmungslos sind“. Zuvor hatte bereits der renommierte Sportsoziologe Gunter A. Pilz dieselbe Meinung vertreten. „Die Konsequenzen wären glasklar: Der Fußballer sähe sich einem Spießrutenlauf ausgesetzt“, sagte das Mitglied der Ethik-Kommission in der Europäischen Fußball-Union Uefa. Theo Zwanziger, Präsident des Deutschen Fußball-Bundes (DFB), hatte schwule Fußballer zum Coming Out ermutigt.

++++ Die WM-Chancen von Lucas Barrios sind stark gestiegen . Paraguays Nationaltrainer Gerardo Martino will den Welttorjäger vom Bundesligisten Borussia Dortmund , der erst seit wenigen Tagen die paraguayische Staatsbürgerschaft besitzt, in den vorläufigen Kader für die WM-Endrunde in Südafrika (11. Juni bis 11. Juli) berufen. „Ich werde ihn nach der Einbürgerung in meinen Überlegungen berücksichtigen“, sagte Martino in Asuncion in einem Radio-Interview. Martino, wie Barrios gebürtiger Argentinier, zeigte kein Verständnis für die Anfeindungen gegen Barrios in den Medien. „Mir scheint es unlogisch, einen so wichtigen Spieler außen vor zu lassen“, sagte der 47-Jährige, der Barrios als Ersatz für Salvador Cabanas einplant. Dem Starstürmer wurde im Januar in Mexiko in den Kopf geschossen, er wird bei der WM trotz guter Genesung wohl nicht spielen können. Barrios, der den BVB mit seinen 15 Bundesligatoren auf Champions-League-Kurs gebracht hat, besitzt seit vergangenen Donnerstag den paraguayischen Pass. „Ich bin sehr glücklich und stolz. Es ist das Land meiner Mutter, die mir das Leben geschenkt hat“, sagte er. ++++

++++ Der italienische Erstligist Cagliari Calcio hat seinen Trainer Massimiliano Allegri entlassen . Die Trennung vom beliebten „Serie-A-Trainer des Jahres“ gab der Meister von 1970 am späten Dienstagabend bekannt. Allegri, unter dessen Leitung die Sarden keines der vergangenen neun Ligaspiele gewonnen hatten, wird durch Nachwuchstrainer Giorgio Melis ersetzt. Allegri wurde zuletzt beim Rekordmeister Juventus Turin als Nachfolger des umstrittenen Ciro Ferrara gehandelt. ++++

++++ Der FC Barcelona muss im Endspurt um die spanischen Meisterschaft und im Halbfinale der Champions League vorerst auf sein Mittefeld-Ass Andres Iniesta verzichten. Der Nationalspieler laboriert an einem Bluterguss in der rechten Wade und wird den Katalanen in den Duellen mit Inter Mailand in der Königsklasse (20. und 28. April) nicht zur Verfügung stehen. Barca hofft, den 25-Jährigen zumindest vor dem Saisonfinale in der Primera Division am 16. Mai noch einmal einsetzen zu können. ++++

++++ Zweitligist SpVgg Greuther Fürth hat Thomas Kleine von Bundesligist Borussia Mönchengladbach verpflichtet. Der Abwehrspieler erhält beim „Kleeblatt“-Klub ab der neuen Saison einen Zweijahresvertrag bis 30. Juni 2012. Außerdem wurde eine Option für ein weiteres Jahr vereinbart. Der 32 Jahre alte Kleine spielte bereits von 2003 bis 2007 für die SpVgg. Zudem wechselt der 19 Jahre alte Stefan Vogler vom Oberligisten Bahlinger SC ab Sommer nach Fürth. Der Stürmer unterschrieb einen Dreijahresvertrag bis 30. Juni 2013. ++++

++++ Vermummte haben den Mannschaftsbus des niederländischen Ehrendivisionärs Twente Enschede am Dienstag von einer Autobahnbrücke aus mit Steinen beworfen . Die Wurfgeschosse zerstörten die Heckscheibe des Busses und mehrere Scheiben an den Seiten. Verletzt wurde niemand. Der Tabellenführer Enschede befand sich auf der Fahrt zum Auswärtsspiel bei AZ Alkmaar (0:1). Mit einem Sieg hätte sich der Klub des früheren englischen Nationaltrainers Steve McClaren vorzeitig seinen ersten Meistertitel sichern können. ++++