++++ Der spanische Meister Real Madrid hat dank eines Foulelfmeter in der siebten Minute der Nachspielzeit das Stadtduell am 7. Spieltag der Primera Division bei Atletico Madrid mit 2:1 (1:0) gewonnen. Gonzalo Higuain verwandelte den fälligen Elfmeter nach einem Foul Johnny Heitinga an Royston Drenthe. Die Mannschaft des deutschen Trainers Bernd Schuster zog mit 16 Punkten mit Spitzenreiter FC Valencia und dem FC Villareal gleich, die aber beide noch ihre Spiele absolvieren mussten. In einer wenig begeisternden und teilweise ruppig geführten Partie erzielte der niederländische Nationalspieler Ruud van Nistelrooy bereits in der 1. Minute mit seinem vierten Saisontor den Führungstreffer der „Königlichen“. Den zwischenzeitlichen Ausgleich für Atletico schaffte in der 90. Minute der Portugiese Simao mit einem 22-m-Freistoß. Ruud van Nistelrooy wurde in der 21. Minute ein weiterer regulärer Treffer vom Schiedsrichter aberkannt. Nachdem in der 30. Minute Atleticos Perea die Rote Karte gesehen hatte, wurde der Niederländer neun Minuten später ebenfalls nach einem groben Foul vom Platz gestellt. ++++

++++ Der Verdacht auf Spielmanipulationen im englischen Liga-Fußball weitet sich aus. Drei weitere Spiele, darunter zwei Begegnungen aus der Premier League , werden vom Betrugsdezernat der Polizei der City of London untersucht, berichtete die Zeitung „Sunday Telegraph“. Vergangene Woche hatte der englische Fußballverband FA bereits bestätigt, das Zweitliga-Match zwischen Norwich City und Derby County vom 4. Oktober unter die Lupe nehmen zu wollen, nachdem im asiatischen Wettmarkt ungewöhnlich Bewegungen aufgetreten waren. Nach Informationen des „Sunday Telegraph“, dessen namentlich nicht genannte Quelle entsprechende Unterlagen an die Polizei übergab, fanden die beiden suspekten Premier-League-Spiele vergangenes Jahr und 2001 statt. Auch eine Partie aus Englands vierter Liga von 2006 sei Gegenstand der Untersuchung. „Ich habe die FA vor zwei Jahren auf eines der Spiele aufmerksam gemacht“, zitierte das Blatt seine Quelle. „Sie brauchten vier Monate, um mir zu antworten, und sie konnten so gut wie nichts tun – sie haben nicht die rechtlichen Mittel. Deshalb denke ich, dass es eine Angelegenheit für die Polizei ist.“ Bei der Partie zwischen Norwich und Derby wurden offenbar in der Halbzeit hohe Summen auf einen Sieg von Derby gesetzt, das zu diesem Zeitpunkt noch 0:1 zurücklag. Derby glich kurz nach Wiederanpfiff aus, nachdem Norwich-Torwart Roy Carroll einen Elfmeter verschuldet hatte und vom Platz gestellt worden war, und gewann am Ende mit 2:1. „Der Umschwung (im Wettmarkt) beim Norwich-Derby-Match war der größte, den ich im englischen Fußball gesehen habe, aber es war nicht das erste Spiel, das sehr ungewöhnliche Wettmuster aufgewiesen hat“, sagte der Informant dem „Sunday Telegraph“. „So etwas muss untersucht werden.“ ++++

++++ Michael Ballack ist der einzige deutsche Kandidat für die Wahl zu Europas Fußballer des Jahres . Das geht aus der von der Fachzeitung „France Football“ veröffentlichten Liste der 30 Bewerber hervor. Aus der Bundesliga sind die Bayern-Profis Franck Ribéry (Frankreich) und Luca Toni (Italien) sowie der mittlerweile für Real Madrid spielende ehemalige HSV-Profi Rafael van der Vaart (Niederlande) an der Kontinental-Ausscheidung beteiligt. Den Löwenanteil an Akteuren stellt allerdings Spanien: Aus dem Land des Europameisters stehen allein sieben Spieler zur Wahl. ++++

++++ David Beckham hat mit seiner Los Angeles Galaxy erneut die Play-offs in der amerikanischen Major League Soccer (MLS) verpasst . Ohne seinen gelb gesperrten Ausnahmespieler aus England verlor der kalifornische Klub bei Meister Houston Dynamo mit 0:3 und hat somit bei noch einem ausstehenden Spiel keine Chance mehr auf das Erreichen der K.o.-Runde. Für Los Angeles ist damit die Saison zum dritten Mal nacheinander nach der Vorrunde beendet. ++++

++++ Bundestrainer Joachim Löw hat einen Einsatz von kurzfristig eingebürgerten ausländischen Profis in der DFB-Auswahl grundsätzlich ausgeschlossen . „Einem Spieler nur wegen eines anstehenden Turniers einen deutschen Pass zu geben, ist völlig falsch“, erklärte Löw am Rande der Buchmesse in Frankfurt/Main, bei der er am Samstagabend an der Diskussionsrunde „Grenzgänger - Spieler und Trainer zwischen Deutschland und der Türkei“ teilgenommen hatte. Allerdings, so der DFB-Coach, sei das Geburtsland des Spielers nicht ausschlaggebend dafür, für welche Nationalmannschaft er auflaufen dürfe. „Wenn sich einer mit dem Land, in dem er lebt, identifiziert, dann ist eine Nominierung völlig normal“, betonte Löw in Anspielung auf die in Polen geborenen Nationalspieler Lukas Podolski und Miroslav Klose. Zuletzt hatte der türkischstämmige Serdar Tasci vom VfB Stuttgart sein Debüt in der DFB-Auswahl gefeiert. „Er wollte für Deutschland spielen. Er fühlt sich hier wohl, das war also völlig legitim“, meinte Löw, der einst selbst als Trainer in der Türkei tätig war. ++++

++++ Auch drei Tore von Ex-Nationalspieler Carsten Jancker haben den SV Mattersburg in der österreichischen Meisterschaft nicht vor einer bitteren Heimschlappe bewahrt. Gegen Sturm Graz verloren die Burgenländer 5:6 (0:5) und rutschten nach nur einem Zähler aus zuletzt sechs Punktspielen in die Gefahrenzone ab. Ex-Bayern-Profi Jancker traf in der zweiten Halbzeit nach Belieben (57./63./78. Minute) und gestaltete die Niederlage erträglicher. Für Graz war Mario Haas (15./36./43.) ebenfalls dreimal erfolgreich. „Ich bin in den letzten fünf Minuten um zehn Jahre gealtert“, gestand der heutige Sturm-Coach und ehemalige Bundesliga-Profi Franco Foda , dessen Mannschaft zur Pause mit 5:0 und nach 71 Minuten mit 6:3 vorne lag und längst wie der sichere Sieger aussah. Nach Janckers Dreierpack und Ilcos Naumoskis Foulelfmetertor (86.) mussten die Gäste in der Schlussphase aber noch um den Erfolg bangen. „Kompliment an die Mannschaft in der zweiten Hälfte, aber davor haben wir uns angestellt wie eine Schüler-Mannschaft“, sagte Mattersburgs Obmann Martin Pucher. ++++

++++ Der AC Florenz hat eine gelungene Generalprobe für sein Champions-League-Spiel am Dienstag bei Bayern München gefeiert. Die Italiener besiegten zum Auftakt des siebten Spieltages der Serie A dem Tabellenvorletzten Reggina Calcio mit 3:0 (1:0). Giampaolo Pazzini in der 40. Minute (Strafstoß) und Alberto Gilardino (75./81.) trafen für Florenz, das sich vor den restlichen Spielen vorübergehend auf Platz vier verbesserte. Die Mannschaft von Trainer Claudio Prandelli war mit zwei Unentschieden in die Champions League gestartet. Bayern München führt die Gruppe F der Königsklasse mit vier Punkten vor Olympique Lyon und Florenz (je 2) an. ++++