++++ Gut sieben Monate nach seiner Entlassung beim Bundesligisten Arminia Bielefeld hat Trainer Ernst Middendorp einen neuen Arbeitgeber gefunden. „Ich fliege noch heute Nachmittag nach China“, sagte Middendorp am Montag. Im Land des Olympia-Gastgebers übernimmt er die Betreuung der Spieler von Landesmeister Changchun Yatai FC . Er unterzeichnete einen Vertrag, der mit Ablauf der Saison 2008 endet. Der Kontrakt sieht eine Option für ein weiteres Jahr vor. Middendorp übernimmt den Klub derzeit auf Platz zehn. Er will mit seinen neuen Schützlingen noch einen Rang unter den besten Vier erreichen. In der seit Ende März laufenden Saison in China sind noch 18 Spieltage zu bestreiten. Schon an diesem Dienstag wird Middendorp das erste Training in Changchun leiten. ++++

++++ In Italien wird über einen Wechsel von Nationalspieler Lukas Podolski zum AS Rom spekuliert. Der Stürmer des FC Bayern München sei der Wunschkandidat Nummer eins des italienischen Vize-Meisters, berichtete die „La Gazzetta dello Sport“ am Montag. „Wenn Mario Gomez zu den Bayern wechseln sollte, könnten sie Podolski abgeben“, meinte der „Corrriere dello Sport“. Neben Podolski wird in Rom auch Miroslav Klose als Alternative gehandelt. Die Römer sind auf jeden Fall noch auf Verstärkung im Angriff angewiesen, nachdem der Wechsel des rumänischen Nationalstürmers Adrian Mutu vom AC Florenz im letzten Moment geplatzt war. „Das tut mir sehr leid, er wäre perfekt für uns gewesen. Es werden aber sicher noch zwei Spieler kommen“, sagte Roms Kapitän Francesco Totti . ++++

++++ Bundestrainer Joachim Löw will in der kommenden Woche, spätestens aber vor dem ersten Bundesliga-Spieltag über die Zukunft von Torhüter Jens Lehmann in der deutschen Nationalmannschaft entscheiden. Bei einem Gespräch werde man alle Möglichkeiten besprechen. Eine Tendenz gibt es laut Löw, der zuletzt einen „Generationenwechsel“ im deutschen Tor angekündigt hatte, allerdings noch nicht. ++++

++++ Mit einem locker herausgespielten 3:0 (2:0) gegen Singapur hat sich die brasilianische Auswahl für das olympische Turnier warm geschossen. Auffälligster Spieler bei der Selecao war Rückkehrer Ronaldinho , der 80 Tage nach seinem letzten Pflichtspiel für den FC Barcelona die Führung durch Diego (21.) von Bundesligist Werder Bremen vorbereitete und das 2:0 (27.) selber erzielte. Der 22,5 Millionen teure Zugang des AC Mailand wird die Brasilianer auch in China bei der Jagd nach ihrem ersten Olympiagold als Kapitän anführen. Nationaltrainer Dunga brachte Diego und der Schalker Rafinha , deren deutsche Arbeitgeber sich gegen die Olympia-Freigabe gestellt hatten, von Beginn an und wechselte zur Pause Innenverteidiger Breno von Bayern München ein. Im zweiten Durchgang ließen es die Südamerikaner etwas langsamer angehen und kamen nur noch durch Jo (Manchester City/81.) zum dritten Treffer. Freitag bestreitet die Olympia-Selecao ihren letzten Test in Hanoi gegen Gastgeber Vietnam. Am 7. August startet die Dunga-Elf dann gegen Belgien ins olympische Turnier. Weitere Vorrundengegner sind Neuseeland (10. August) und Olympia-Gastgeber China (13. August). ++++

++++ Der Brasilianer Lucio von Bundesligist Hertha BSC ist wegen seiner schweren Knieverletzung zum dritten Mal operiert worden . Bei diesem Eingriff wurden Schrauben sowie Verwachsungen und Verklebungen im rechten Knie entfernt. Die Operation sei gut verlaufen und werde Lucio im Heilungsprozess nicht zurückwerfen, erklärte Lizenzspieler-Chef Michael Preetz . Lucio hatte zuvor betont, noch im Herbst sein Comeback geben zu wollen. Der Mittelfeldspieler hatte sich am 28. September 2007 im Liga-Spiel bei Schalke 04 das Knie verdreht und sich einen Patellasehneneinriss sowie einen Riss des vorderen Kreuzbandes, des Innenbandes sowie des Innenmenisku s zugezogen. Einen Tag später kam der 29-Jährige erstmals unters Messer, am 10. Oktober wurde ihm in einer zweiten Operation ein Bluterguss ausgespült. ++++

++++ Zweitligist VfL Osnabrück malt seine osnatel Arena an . Bei tropischen Temperaturen begannen am Wochenende 20 freiwillige Helfer, unter ihnen VfL-Präsident Dirk Rasch und Manager Lothar Gans , der Ost- und der West-Tribüne zu neuem Glanz zu verhelfen. Entsprechend den Vereinsfarben der „Veilchen“ bekamen die Treppenstufen einen Anstrich in lila . Die Fluchtwege wurden gelb markiert. Die Aktion soll am nächsten Wochenende beendet werden. ++++