Iryo steht in Spanien für Tempo und neuen Komfort auf der Schiene: Hochgeschwindigkeitszüge, beworben mit „nachhaltigen“ Materialien und dem Anspruch, modern und verlässlich zu sein. Von Madrid aus verbinden die Züge des privaten Zugbetreibers große Städte wie Málaga, Sevilla oder Barcelona.

Doch ausgerechnet auf der wichtigen Südachse zeigte sich am Sonntagabend, wie fragil dieses Versprechen sein kann. Dort ereignete sich ein schweres Zugunglück, das Iryos Anspruch von „schnell, modern, sicher“ nun in seinem Kern trifft.

Auch interessant

Entsetzen über Zugunglück in Spanien: „Von überall hörte man Schreie“

Zugunglück in Spanien: Was bisher bekannt ist

Am Sonntagabend prallten nahe Adamuz in der Provinz Córdoba zwei schnelle Züge zusammen. Wie groß die Tragödie ist, wurde erst in den Stunden danach deutlich. Der staatliche Sender RTVE berichtete unter Berufung auf die Polizeieinheit Guardia Civil, die Zahl der Toten sei auf mindestens 39 gestiegen. 73 Menschen seien in Krankenhäuser gebracht worden, 24 davon schwer verletzt. Unter den Schwerverletzten seien vier Minderjährige, heißt es bei RTVE.

In den frühen Morgenstunden äußerte sich Andalusiens Regionalpräsident Juanma Moreno erschüttert. In dem „Trümmerhaufen aus Metall“ könnten noch weitere Tote liegen, sagte er. Die Rettungs- und Räumungsarbeiten würden deshalb die ganze Nacht weitergehen.

Auch interessant

Tragödie in Thailand: Baukran stürzt auf Zug – Deutscher stirbt

Unfallhergang: Entgleisung mit Tempo 300 und Frontalzusammenstoß

Zum genauen Ablauf gibt es bisher nur eine erste Rekonstruktion, eine endgültige Erklärung steht noch aus. Wie die Nachrichtenagentur Reuters berichtet, soll der Iryo-Zug am Sonntag gegen 19.40 Uhr auf der Strecke von Málaga nach Madrid entgleist sein. Berichten zufolge fuhr er zuvor mit bis 200 Kilometer pro Stunde über die Schienen. Danach habe er einen entgegenkommenden Zug des staatlichen Betreibers Renfe erfasst, heißt es in dem Bericht.

Bei dem zweiten Zug habe es sich laut Reuters um einen Renfe-Alvia gehandelt, der von Madrid nach Huelva unterwegs war. Spaniens Verkehrsminister Óscar Puente sagte, die Wucht des Aufpralls sei so groß gewesen, dass die beiden vorderen Wagen des Renfe-Zuges aus den Schienen geschleudert worden seien. Sie seien eine vier Meter hohe Böschung hinuntergestürzt und dabei fast vollständig zerstört worden.

• Risk Map: Gefährliche Reiseziele – In diesen Ländern sollten Sie keinen Urlaub machen
• Reiseplanung: Brückentage 2025 – So holen Sie die meisten freien Urlaubstage heraus
• Urlaub: Das ist der beste Zeitpunkt, um eine Reise zu buchen
• Richtig buchen: Reisebüro gegen Internet – So kann man am meisten sparen
• Sparen: Flug für 29 Euro – Schnäppchen oder Abzocke? Experte sieht Gefahr

Augenzeugen nach dem Zugunglück: „Stockdunkel“ und „wie ein Erdbeben“

In beiden Zügen saßen zum Zeitpunkt des Unfalls mehrere Hundert Menschen. Im Iryo reisten mehr als 300 Passagiere, im Renfe-Zug waren es rund 200. Eine Überlebende sagte dem Sender RTVE unter Tränen, es habe eine Vollbremsung gegeben, dann sei alles stockdunkel geworden. Sie sei kopfüber aus dem Sitz gefallen, Menschen und Gepäck seien durch den Wagen geflogen. „Ich fühle mich, als wäre ich neu geboren“, sagte sie. Der Journalist Salvador Jiménez, ebenfalls an Bord, beschrieb den Moment so: „Es war wie ein Erdbeben.“

Nach dem Aufprall begann für viele erst der zweite Albtraum: Stundenlang kamen sie nicht aus den Wagen heraus. Zahlreiche Passagiere waren in den deformierten Waggons eingeschlossen, während Rettungskräfte sich zur Unfallstelle vorarbeiten mussten. Feuerwehrleiter Paco Carmona sagte, der Einsatz sei „extrem schwierig“ gewesen. Das Gelände sei schwer zugänglich, zugleich sei die Zerstörung enorm. Carmona sprach von „Chaos“ und schweren Verletzungen. Unter den Toten sei auch einer der Lokführer, bestätigten die Behörden.

Die Folgen waren zudem weit über Adamuz hinaus zu spüren. Die wichtige Verbindung zwischen Madrid und Andalusien blieb mindestens bis Montag unterbrochen. In mehreren Städten strandeten Reisende, viele verbrachten die Nacht in Bahnhöfen.

Ursache des Zugunglücks in Spanien: Puente spricht von „äußerst seltsamen“ Unfall

Warum es zu der Katastrophe kam, ist weiter offen. Verkehrsminister Puente nannte den Vorfall „äußerst seltsam“. Der Unfall habe sich auf einem geraden Streckenabschnitt ereignet, der erst im Mai 2025 erneuert worden sei; rund 700 Millionen Euro seien in die Modernisierung geflossen. Auch der Iryo-Zug sei mit weniger als vier Jahren praktisch neu gewesen. Zudem herrschte zum Zeitpunkt des Unglücks klare Sicht.

Ähnlich überrascht äußerten sich Fachleute in spanischen Medien. Der Ingenieur Jorge Trigueros sagte dem Sender RTVE, ein modernes Sicherheitssystem müsse eine solche Kollision normalerweise verhindern – auch dann, wenn der Lokführer nicht mehr eingreifen kann.

Im Zentrum der Ermittlungen stehen nun die Leit- und Sicherungstechnik – also die Systeme, die Züge überwachen und im Notfall automatisch bremsen – sowie Weichen, jene beweglichen Gleisstücke, die einen Zug von einem Gleis aufs andere führen. Gerade dort ist das Zusammenspiel aus Technik und Steuerung besonders empfindlich. Ob ein Fehler in diesem Bereich die Kette ausgelöst hat, sollen weitere Untersuchungen klären.

Auch interessant

„Sehr aggressiv“: Polizeibekannte Hausbesetzer töten Deutsche in Spanien

Iryo Betreiber und Zugtyp: Verunglückter Zug war ein Frecciarossa 1000

Iryo ist erst seit 2022 auf Spaniens Hochgeschwindigkeitsstrecken unterwegs und zählt damit zu den jüngsten Anbietern auf den wichtigsten Fernverbindungen. Hinter der Marke steht ein Konsortium: Die italienische Staatsbahn Trenitalia hält die Mehrheit, beteiligt sind außerdem die spanische Regionalfluggesellschaft Air Nostrum und der Infrastrukturkonzern Globalvia.

Im Betrieb setzt Iryo vor allem auf den Frecciarossa 1000 (Baureihe ETR 1000) und verfügt über eine Flotte von 20 Zügen dieses Typs. Der bei Adamuz verunglückte Iryo-Zug war ebenfalls ein Frecciarossa 1000. Im Regelbetrieb fahren diese Züge mit Geschwindigkeiten von bis zu etwa 300 km/h und gelten im Alltag als zuverlässig. Auch der zweite beteiligte Renfe-Zug, war ein moderner Hochgeschwindigkeitszug.

Dennoch zeigen historische Beispiele, dass auch im Hochgeschwindigkeitsverkehr trotz hoher Sicherheitsstandards schwere Unfälle möglich sind. Ein prägendes Beispiel ist der Unfall von Santiago de Compostela im Jahr 2013: Damals entgleiste ein Zug im Stadtteil Angrois, nur wenige Kilometer vor dem Bahnhof, in einer Kurve – nach damaligen Ermittlungen, weil er deutlich zu schnell fuhr. 80 Menschen kamen ums Leben.