Deutschlands Basketballspieler haben auf dem Weg zur EM-Endrunde 2005 auch die dritte Hürde problemlos genommen. Das Team um NBA-Star Dirk Nowitzki wahrte mit dem 81:61 (39:30) über Belgien seine weiße Weste und führt die Tabelle der Qualifikationsgruppe C souverän an. Mit einem weiteren Erfolg am Samstag (15.30 Uhr/live im DSF) in Nürnberg gegen die Ukraine würde die Mannschaft von Bundestrainer Dirk Bauermann vorzeitig das Ticket zu den Titelkämpfen in Serbien und Montenegro lösen. "Das war eine geschlossene Mannschaftsleistung, Hauptsache gewonnen. Gegen die Ukraine kommt meine ganze Familie, da muss ich etwas zeigen", sagte Nowitzki, der wegen einer Nackenverletzung vorübergehend gehandikapt war: "Ich bin am Samstag aber wieder dabei." Beste deutsche Werfer waren Ademola Okulaja (22 Punkte), Demond Greene (16) und Dirk Nowitzki (11).