Der als „Tinder-Schwindler“ bekannt gewordene Shimon Yehuda Hayut ist am Flughafen Batumi in Georgien festgenommen worden. Das teilte ein Sprecher des georgischen Innenministeriums am Montag mit. Unter dem Alias „Simon Leviev“ hatte er jahrelang Frauen um Millionen betrogen. Internationale Aufmerksamkeit erfuhr der „Tinder-Schwindler“ vor allem durch die gleichnamige Netflix-Dokumentation über ihn aus dem Jahr 2022.

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Die konkreten Gründe für die Festnahme des 34-jährigen Israelis sind bislang ungeklärt. Auch seine Anwälte äußerten sich gegenüber der „Jerusalem Post“ nicht zu den Umständen. „Er ist bislang komplett frei um die Welt gereist“, berichtet einer von ihnen.

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„Simon Leviev“ betrog Frauen um mehr als acht Millionen Euro – nun ist der „Tinder-Schwindler“ gefasst

Hayut führte jahrelang Frauen weltweit auf der Dating-App Tinder hinters Licht. Er gab sich als Erbe des israelischen Diamanten-Milliardärs Lev Leviev aus und lockte seine Matches mit teuren Geschenken. Auf Instagram präsentierte er sich mit Privatjets und Luxusautos.

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Sobald die Frauen ihm vertrauten, bat er diese um hohe Geldsummen oder um Hilfe beim Eröffnen einer neuen Kreditkarte. Hayut erklärte ihnen, er könne seine eigenen Karten wegen angeblicher Sicherheitsprobleme nicht mehr verwenden. Mit dem erschlichenen Geld kaufte er dann Geschenke für die nächste Frau, nur um diese erneut um hohe Summen zu betrügen. Insgesamt soll sich Hayut geschätzte 8,57 Millionen Euro ergaunert haben.

„Tinder-Schwindler“ bestreitet Vorwürfe: Er sei kein Monster

Viele Frauen bleiben nach seinem Betrug psychisch belastet, hoch verschuldet und teilweise mit Suizidgedanken zurück. Mehrere Betroffene, unter anderem aus Norwegen, Finnland und Schweden, hatten gegen ihn geklagt.

Bereits 2019 wurde der 34-Jährige wegen Passfälschung von einem israelischen Gericht zu 15 Monaten Haft verurteilt. Abgesessen hat er Medienberichten zufolge allerdings nur fünf. Auch die wahren Erben des Diamanten-Imperiums reagierten empört. Sie werfen Hayut Rufschädigung vor und zogen gegen ihn vor Gericht.

Hayut bestreitet bis heute sämtliche Vorwürfe. Er sagte dem Magazin „Inside Edition“: „Ich bin der größte Gentleman der Welt. Ich bin nicht das Monster, das man aus mir gemacht hat. Ich war einfach ein Single, der auf Tinder Mädchen kennenlernen wollte.“