Bei einer schweren Explosion im Zentrum der türkischen Hauptstadt Ankara sind nach Angaben von Innenminister Besir Atalay drei Menschen ums Leben gekommen und mindestens 15 Menschen verletzt worden.
Der Fernsehsender NTV hatte zuvor von zwei Toten berichtet. Ein Video vom Ort der Explosion zeigte mehrere brennende Autos vor einem Behördengebäude im Innenstadtbezirk Kizilay.
Die Detonation ereignete sich Behörden zufolge gegen 11 Uhr Ortszeit (10 Uhr MESZ) in der Nähe des türkischen Ministerpräsidentenamtes und einer Schule, in der kurz zuvor der Unterricht begonnen hatte.
Die türkische Regierung geht von einem Anschlag aus. „Es liegen Informationen vor, dass die Detonation durch eine Bombe verursacht wurde“, sagte Vize-Regierungschef Bülent Arinç laut Fernsehberichten.
Der Sprengsatz sei in einem Auto versteckt gewesen.
Der Gouverneur von Ankara, Alaadin Yüksel, wollte zunächst nicht von einem Anschlag sprechen. „Wir gehen jeder Spur nach“, sagte er vor Journalisten.
Bombe oder Benzinkanister
Bezirksbürgermeister Bülent Tanik sagte, ein Angestellter seiner Verwaltung habe gesehen, wie jemand aus einem angrenzenden Haus eine brennende Gasflasche geworfen habe. Diese könnte die Ursache für die Explosion gewesen sein.
Falls dies richtig sei, habe der Kanister möglicherweise den Flüssiggastank eines Fahrzeugs zur Explosion gebracht, sagte Tanik. Eines der Fahrzeuge brannte völlig aus, vier weitere wurden beschädigt.
Die Feuerwehr löschte die Brände mit einem Großaufgebot. Auf NTV-Bildern war eine schwarze Rauchsäule über Ankara zu sehen. In umliegenden Gebäuden gingen Fensterscheiben zu Bruch. Das Gebiet wurde weiträumig evakuiert.
Gül auf Staatsbesuch in Deutschland
Der Vorfall überschattet den Besuch des türkischen Präsidenten Abdullah Gül in Deutschland . Er trifft sich unter anderem mit Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) und wird über das umstrittene Thema des türkischen EU-Beitritts sprechen.
Ob die Explosion damit in Zusammenhang steht, ist jedoch noch unklar. In der Türkei haben allerdings rechts- und linksextreme Gruppierungen in den vergangenen Jahren immer wieder Anschläge verübt.
Erst Ende August hatte eine Explosion an einem südtürkischen Urlauberstrand hat eine Panik ausgelöst. Mindestens zehn Menschen wurden an der Küste von Kemer durch umherfliegende Kieselsteine leicht verletzt. Es war zunächst unklar, was die Explosion verursacht hatte.