War es ein Trostpreis für die Medienschelte der vergangenen Monate? Eine Art Bundesverdienstkreuz für sein souveränes Krisenmanagement bei der Verleihung des Deutschen Fernsehpreises 2009? Oder galt der Orden gar nicht ihm, sondern tatsächlich dem Format – dem VW-Käfer unter den Samstagabendshows?
Thomas Gottschalk schien sich da nicht ganz so sicher zu sein. „Wetten, dass..?“ (ZDF) hat gestern den Deutschen Fernsehpreis als beste Unterhaltungssendung gewonnen.
Doch statt sich überschwänglich zu bedanken, hielt es der Moderator eher so wie jener Kollege, der sich im vergangenen Jahr geweigert hatte, den Ehrenpreis für sein Lebenswerk aus seinen Händen entgegenzunehmen: Marcel Reich-Ranicki. „Dieser Preis ist eine Katastrophe für mich“, polterte Gottschalk im Duktus des Literatur-Papstes, „aber hätte ich ihn nicht bekommen, wäre die Katastrophe noch größer“.
Es war einer der wenigen galligen Momente an diesem Abend der glamourösen Roben, feuchten Hände und strahlenden Gewinner. Nicht, dass die Qualität der nominierten Beiträge in 21 Kategorien ausnahmslos Anlass zum Feiern gegeben hätte.
Wie tief das Fernsehen in der Krise steckt, zeigte sich nirgendwo deutlich als in der Kategorie „Beste Unterhaltungssendung“. Die RTL-Show „Willkommen bei Mario Barth“ konkurrierte hier gegen „Schlag den Raab“. Man sagt es nicht gerne, aber mit „Wetten, dass..?“ gewann da noch das kleinere Übel.
Doch nach der quälend langen Prozedur vom Vorjahr, die mit der wütenden Anklage eines älteren Herrn gegen das Fernsehen im allgemeinen und harte Stühle insbesondere geendet hatte, bot wenigstens dieses Gipfeltreffen der TV-Branche echte Lichtblicke.
Moderiert wurde er von einem Paar, das schon von Berufs wegen über den Verdacht erhaben war, es mangele ihm an Distanz zum Fernsehen. Anke Engelke und Bastian Pastewka. Die Anneliese und der Wolfgang, wie sich die beiden als lustige Volksmusikanten verkleideten Komiker nannten, würzten ihre Texte und Lieder mit genau jener Prise Ironie, die diesen rituellen Akt der Selbstbeweihräucherung erträglich machte.
„Stock aus dem Hintern, ich bin der Wolfgang“, so begrüßte Pastewka die Gäste – nicht ohne den Zuschauern auch die Geldgeber dieses Branchengipfels vorzustellen, die erwartungsvoll in der ersten Reihe des Kölner Coloneums thronten: Den Markus, den Volker, die Anke oder den Guido, wie er die Intendanten/Geschäftsführer der veranstaltenden Sender ZDF, ARD, RTL und Sat.1 salopp nannte. Dagegen bedurfte das Fußvolk des Films keiner individuellen Begrüßung. „Ganz Deutschland ist promifrei, weil die Superstars hier alle im Saal sitzen.“
Sie wollten „die Scheiße so richtig fett rocken“, hatten Wolfgang & Anneliese vollmundig verkündet – in einem Einspielfilm, in dem es Kopfnüsse für Kollegen hagelte, von „Superweib“ Veronica Ferres bis Marco Schreyl, besser bekannt als Moderationskarten-Marco.
Die Betroffenen nahmen es mit Humor. Sogar ZDF-Intendant Markus Schächter machte gute Miene zum bösen Spiel, als ihn der Bannstrahl des lustigen Volksmusikanten Wolfgang traf: „Markus, das mit dem Jugendwahn im ZDF, das muss aufhören. Erst ist der Heck weg. Caroline Reiber darf nicht mal mehr das Oktoberfest machen. Und selbst den Kerner haben Sie zu Sat.1 getrieben.“
Schächter hatte allen Grund zur Freude: Mit neun Trophäen ging das ZDF als strahlender Gewinner aus dem Wettrennen um die Fernsehpreise hervor. Punkten konnte das Zweite nicht nur mit der besten Informationssendung („ZDF-Wahlforum“), der besten Reportage („Die Bombe“) und der besten Sportsendung („Leichtathletik-WM“), sondern eben auch mit der besten Unterhaltungssendung („Wetten, dass..?“)
Die Freude von Moderator Thomas Gottschalk, wie gesagt, hielt sich darüber jedoch in Grenzen. Was lange währt, wird endlich gut? Nein, was lange gärt, wurde endlich Wut.
Mit rund zehn Millionen Zuschauern pro Folge ist „Wetten, dass..?“ zwar immer noch die quotenstärkste TV-Show im deutschen Fernsehen, doch die Quote bröckelt. Das liegt nicht nur an Gottschalk. Dennoch hatte man in den vergangenen Monaten den Eindruck, als müsse der Moderator, einst der Liebling des ZDF, immer öfter als Prügelknabe herhalten.
Er sei nicht spontan genug, hatten ihm seine Vorgesetzten zuletzt vorgehalten – und ihm eine sehr blonde Kollegin aus der Schweiz als Assistentin zur Seite gestellt. Es habe noch kein Moderator geschafft, die Sendung in Grund und Boden zu moderieren, aber er werde sich darum bemühen, giftete Super-Tommy gestern bei der Preisverleihung im Coloneum.
Ironischerweise umschrieb dieser Seitenhieb auf seinen Arbeitgeber auch das Dilemma des Deutschen Fernsehpreises. Originalität oder der Mut zum Experiment waren bei dieser Veranstaltung schon immer nur zweitrangig. Es geht in erster Linie darum, das ganze Spektrum des Fernsehens abzubilden, von der Massenberieselung bis zur Dokumentation von Themen jenseits des Mainstream.
Es ist ein Spagat, der nicht gelingen kann. Zwar werden die Gewinner von einer Jury aus Filmemachern, Produzenten und Journalisten ausgesiebt. Doch unabhängig sind sie in ihrem Urteil nicht. Eifersüchtig achteten die Sender darauf, dass die Preise paritätisch verteilt wurden.
So jedenfalls war es in den vergangenen Jahren. In der Krise haben sich die Gewichte jedoch zugunsten des öffentlich-rechtlichen Fernsehens verschoben. Lediglich in den Kategorien Beste Comedy („TV Helden“, RTL), Beste Serie („Der Lehrer“, RTL) und Bester Mehrteiler („Wir sind das Volk – Liebe kennt keine Grenzen“, Sat.1) konnten die Privatsender punkten. Ansonsten mussten sie ARD und ZDF den Vortritt lassen. Gepäppelt von den Gebührenzahlern, sind sie die einzigen, die sich noch aufwendige Produktionen leisten können.
Insofern mischten sich in die Freude über die Preise für Roland Suso Richters ARD-Fernsehfilm „Mogadischu“ (Beste Regie) oder Claus Klebers dreiteilige Reportage „Die Bombe“ auch Wermutstropfen. Wer in der Pole Position startet, hatte schon immer bessere Chancen auf den Sieg. Doch wie sollen sich in Zukunft mutige und originelle Köpfe behaupten, wenn die Fördertöpfe nach Gutdünken von TV-Beamten verwaltet werden?
Wie gefährlich diese Entwicklung ist, hat gerade der Skandal um die geschasste NDR-Spielfilmchefin Doris Heinze gezeigt. Sie konnte ihrem Sender jahrelang eigene Drehbücher oder Werke ihres Mannes unter falschen Namen unterjubeln, die gründlich überarbeitet werden mussten.
Für derart kritische Töne war jedoch auch bei dieser Filmpreisverleihung kein Platz. Sie endete versöhnlich: Alfred Biolek, der Fernsehkoch der Nation a.D., bat um Verständnis dafür, dass er den Ehrenpreis für sein Lebenswerk annahm.
Was ihm nach dreieinhalb pipi-pausen-freien Stunden zumindest die Gäste im Coloneum von Herzen gönnten, vor allem Anneliese, die wahrscheinlich netteste und böseste Moderatorin der Welt. Was sagte sie über ihren Entdecker, nachdem der offizielle Teil zu Ende war? „Ein Mann, der weiß, wie man gute Gulaschsuppe macht.“