In einem demokratischen Staat wie Deutschland ist das Wahlrecht von zentraler Bedeutung. Es ermöglicht den Bürgerinnen und Bürgern, an politischen Entscheidungen teilzunehmen und die Zusammensetzung der Regierung mitzubestimmen. Bestimmte Bedingungen müssen Wähler in Deutschland erfüllen, um aktiv wählen zu dürfen. Man muss im Besitz der deutschen Staatsbürgerschaft sein und das 18. Lebensjahr vollendet haben (bei bestimmten Wahlen reicht auch die Vollendung des 16. Lebensjahres).

Das Wahlrecht folgt in demokratischen Systemen bestimmten Grundprinzipien. Wahlen sollten:

• allgemein sein, sodass möglichst alle Bürger teilnehmen können,
• frei, dass jeder ohne Zwang und Druck wählt,
• gleich, jede Stimme dem gleichen Wert entspricht
• und unmittelbar, ohne zwischengeschaltete Instanz.

Diese Prinzipien sorgen dafür, dass Wahlen fair und demokratisch ablaufen.