In Amerika ist alles größer. Ganz sicher gilt diese Feststellung für die Insolvenz des ehemals größten Autobauers der Welt, General Motors (GM). Wohl noch niemals zuvor wurde mit einem derartig gigantischen Aufwand versucht, einem Unternehmen einen Neuanfang zu verschaffen. Gegen die bald 50 Milliarden Dollar, die allein die US-Regierung in die Sanierung des maroden Konzerns steckt, wirken die deutschen Staatshilfen für die Opel-Rettung fast schon knauserig.

Doch trotz aller Unterschiede gibt es eine Gemeinsamkeit im Handeln dies- und jenseits des Atlantiks: Sowohl die deutsche wie auch die US-Regierung haben ordnungspolitische Grundsätze hintangestellt. Die Amerikaner ganz unverblümt, indem sie GM verstaatlichen. Die Deutschen etwas diskreter durch Staatsbürgschaften – wobei diese Opel im Fall des Platzens der zugesicherten Kredite ebenfalls zu einem Staatskonzern machen könnten.

Die Risiken, dass es dazu kommen wird, sind so gering nicht. Tatsächlich hat die Kanzlerin, die noch wenige Stunden vor der finalen Entscheidung verkündete, Opel nicht um jeden Preis retten zu wollen, nun kaum etwas in den Händen. Vielmehr kann der Investor Magna ohne allzu große Risiken für sich selbst noch jederzeit Abschied von der Opel-Übernahme nehmen und den Schlamassel dem Steuerzahler hinterlassen.

Dass angesichts dieser Umstände zumindest Wirtschaftsminister Karl-Theodor zu Guttenberg Skrupel verspürt, ehrt ihn. Seine weitgehende Isolation in der Frage der Opel-Rettung ist zugleich aber auch Anklage – gegen den Opportunismus seiner Kabinettskollegen und selbst weiter Teile der Union.

Die Politik hat sich einem Investor ausgeliefert und wider besseres Wissen erpressbar gemacht. Vor allem aber hat sie jene Glaubwürdigkeit verspielt, die es möglich gemacht hätte, anderen Bittstellern wie der Karstadt-Mutter Arcandor eine klare Absage zu erteilen. So ist es leider nur zu wahrscheinlich, dass der deutsche Steuerzahler am Ende kaum weniger zur Kasse gebeten wird als der amerikanische.