Die Industrieproduktion in der Eurozone ist im Februar 2009 gegenüber dem Vorjahresmonat um 18,4 Prozent zurückgegangen. EU-weit war die Entwicklung kaum besser: Hier lag der Rückgang bei 17,5 Prozent, wie die Brüsseler Statistik-Behörde Eurostat auf der Grundlage von Schätzungen mitteilte.

Dabei sank die Industrieproduktion in allen Staaten, für die Daten vorlagen. Die stärksten Rückgänge gab es in Estland (minus 30,2), Lettland (minus 24,2) und Spanien (minus 22 Prozent); auch in Deutschland gab es mit minus 20,6 Prozent einen massiven Einbruch.

Am besten sah es noch in Griechenland (minus 4,9), den Niederlanden (minus 5,9) und Dänemark (minus 11,8 Prozent) aus. Erfasst wurde die gesamte Industrie ohne das Baugewerbe.

Gegenüber Januar verzeichneten die Statistiker einen saisonbereinigten Rückgang um 2,3 Prozent in der Eurozone und 1,9 Prozent in der gesamten EU. Von den erfassten Staaten verzeichneten 16 eine sinkende Industrieproduktion; nur in Portugal (plus 2,4 Prozent), Griechenland (plus 1,7) und Polen (plus 0,4) sah es gegenüber dem Vormonat besser aus.

Die höchsten Rückgänge gab es in Litauen (minus 4,1), Estland (minus 3,6), Italien (minus 3,5) und Deutschland (minus 3,2 Prozent).

Damit produziert die Industrie in der Eurozone nur noch so viel wie vor knapp zehn Jahren. Das Produktionsniveau sackte auf das Niveau vom Juli 1999. „Die Industrieproduktion dürfte im ersten Quartal sogar schneller schrumpfen als beim bisherigen Rekordabsturz im vierten Quartal (2008)“, sagte Nick Kounis, Analyst bei der Fortis-Bank.

Einigen Experten zufolge dürfte das Konjunkturtief aber zur Jahresmitte erreicht sein. Die Industrieaufträge könnten bald anziehen und die Firmen deshalb ihre Produktion wieder hochfahren, sagte Jörg Angele von der Bayerischen Landesbank. Auch Thilo Heidrich von der Postbank sieht Hoffnung auf ein Ende der Talfahrt.

Die Industrie in den exportstarken Ländern der Eurozone leidet massiv unter der weltweiten Nachfrageflaute. Die deutschen Firmen trifft die Krise überdurchschnittlich hart. Im Februar sank die heimische Produktion der gesamten Industrie (ohne Bau) um fast 21 Prozent zum Vorjahr und um 3,2 Prozent zum Vormonat.