Japanische Wissenschaftler haben herausgefunden, dass asiatische Elefanten viel schlauer sind als bislang vermutet. Abhängig von ihrem Lieblingsessen können die Dickhäuter sogar einfache Rechenaufgaben lösen. Mit ihren Versuchen wollen die Forscher ein mathematisches Verständnis bei den Tieren nachweisen.
Asiatische Elefanten sind nach Angaben einer japanischen Wissenschaftlerin wahre Rechenkünstler – zumindest, wenn es um ihr Lieblingsessen geht. In einem Versuch lösten Dickhäuter erfolgreich einfache Additionsaufgaben, wie Naoko Irie von der Universität Tokio mitteilte. Irie legte drei Äpfel in einen Eimer und fünf weitere in einen andere Eimer – und ließ in beide Behälter dann noch einmal zwei Äpfel fallen. Ashya, eine 30-jährige Elefantenkuh aus dem Zoo von Tokio, wählte in fünf von sechs Fällen den Eimer mit den meisten Äpfeln, obwohl sie den fruchtigen Inhalt weder sehen oder ertasten konnte.
„Ich konnte das zunächst nicht glauben“, sagte Irie, die ihre Doktorarbeit in Verhaltensforschung schreibt. Bei den untersuchten Elefanten verwendete sie immer ihr jeweiliges Lieblingsessen. So stellte der 38-jährige Dickhäuter Mito aus dem Zoo von Kyoto sein mathematisches Verständis bei Orangen unter Beweis.
Viele Tiere können größere von kleineren Mengen unterscheiden. Meistens werden ihre Rechenkünste jedoch schwächer, je größer die Summen sind und je geringer die Unterschiede zwischen den verschiedenen Summen. Die beiden Elefanten erzielten jedoch selbst bei größeren Mengen und geringen Unterschieden gute Ergebnisse.
AFP/VR
