Die touristische Erschließung der Weltalls hat die nächste Etappe erreicht: In Zusammenarbeit mit einem Unternehmen in den USA will die russische Raumfahrtbehörde die erste rein private Weltraum-Mission organisieren. Für die für 2011 terminierte Reise solle eigens eine Sojus-Kapsel gebaut werden, in der neben dem Piloten Platz für zwei zahlende Passagiere sei, teilte das im US-Bundesstaat Virginia ansässige Unternehmen Space Adventures mit.

Einer der beiden Flugscheine ist bereit verkauft: Den Angaben zufolge handelt es sich bei dem Passagier um Sergey Brin, einen der Mitbegründer des Internet-Konzerns Google. Der andere Platz werde „nicht nur individuellen Abenteurern angeboten, sondern auch Unternehmen, Organisationen und Institutionen“, teilte Space Adventures weiter mit.

Bislang wurden zahlende Weltraumtouristen von der russischen Raumfahrtbehörde nur als Beifahrer regulärer All-Missionen geduldet. Der von Space Adventure vermarktete Flug ist der erste, der allein zu touristischen Zwecken veranstaltet wird. „Das Sojus-Raumschiff wird speziell für diese Mission gefertigt und hat nichts mit den anderen Sojus-Gefährten zu tun, die Material zur Raumstation ISS transportieren“, teilte Space Adventures mit.