Marco Grote übernimmt mit sofortiger Wirkung als Interimstrainer die Verantwortung bei Union Berlin. Das gab der Fußball-Bundesligist am Montagnachmittag bekannt. Gemeinsam mit Co-Trainerin Marie-Louise Eta und Sebastian Bönig als Co-Trainer wird der 51-jährige Fußballlehrer die Mannschaft auf das Auswärtsspiel am Sonnabend (15.30 Uhr, Sky) beim 1. FC Köln vorbereiten.

Bjelica und sein Trainerteam wurden am Montag freigestellt. Noch am Vormittag hatte der Kroate das Training, einen Tag nach der Bankrotterklärung gegen den VfL Bochum (3:4) geleitet. „Wir setzen für unsere Mannschaft noch einmal einen frischen Impuls. Die Spieler wollen mit Union in der Bundesliga bleiben, davon bin ich absolut überzeugt. Dafür möchten wir ihnen die volle Unterstützung geben und bauen dabei auf ein Trainerteam, das unseren Klub bestens kennt und für diese Aufgabe brennt“, kommentierte Oliver Ruhnert, Unions Geschäftsführer Profifußball.

Zingler traut Bjelica den Klassenerhalt nicht mehr zu

Noch am Sonntag wenige Augenblicke vor dem Bochum-Spiel hatte es für Bjelica die ultimative Rückendeckung durch Klubchef Dirk Zingler gegeben: „Wir dürfen nicht vergessen, dass die Situation, in der wir sind, nichts mit Nenad Bjelica zu tun hat. Es hat mit der Hinrunde zu tun, da haben wir nicht gut gespielt und als ganzer Klub nicht geliefert. Nenad Bjelica hat seine Punkte, die er machen musste, gemacht. Er hat den Auftrag, uns in der Klasse zu halten.“

Dem Kroaten wurde nun nicht mehr zugetraut, diesen Auftrag zu erfüllen. „Wir brauchen im Kampf um den Verbleib in der Bundesliga die Kraft des gesamten Vereins und natürlich auch die unserer Mannschaft. Marco Grote und seinem Team trauen wir zu, unsere Spieler wieder an ihre Leistungsgrenze zu führen, um die verbleibenden Partien bis zum Saisonende erfolgreich zu gestalten“, erklärte Union-Präsident Zingler nun.

„Bei Nenad Bjelica und seinem Team möchte ich mich für die geleistete Arbeit bedanken. Es ist ihnen gelungen, die Mannschaft in einer äußerst schwierigen Situation zu stabilisieren, mit dem Ergebnis, dass wir den Klassenerhalt aus eigener Kraft schaffen können“, so Zingler weiter.

Grote und Eta kennen die Mannschaft von Union Berlin gut

Grote und Eta hatten bereits im November vergangenen Jahres übernommen, nachdem Union Berlin und Coach Urs Fischer ihre Zusammenarbeit beendet hatten. Im bislang einzigen Spiel unter ihrer Regie gab es ein 1:1 gegen den FC Augsburg. Für Union war es der erste Punktgewinn in der Bundesliga nach zuvor neun Niederlagen.

„Ich freue mich auf die Aufgabe und bin überzeugt, dass uns der Klassenerhalt gelingen wird. Unsere Mannschaft kenne ich gut und weiß, dass wir mit vereinten Kräften in der Lage sind, die nötigen Punkte zu holen“, sagte Grote über die Herausforderung.

Marie-Louise Eta hatte mit Marco Grote bereits als Co-Trainerin bei Unions A-Junioren zusammengearbeitet und seit November auch das Team von Nenad Bjelica unterstützt. Sebastian Bönig, bereits unter Urs Fischer Co-Trainer, war nach einer Auszeit zuletzt als Betreuer der Leihspieler der Köpenicker tätig.

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