Nach dem Schock um Lennart Karl hat ausgerechnet dessen Ersatz Leroy Sané die Fußball-Nationalmannschaft zu einem hart erarbeiteten Sieg bei der WM-Generalprobe geschossen. Mit seinem Tor in der 57. Minute sorgte der oft umstrittene Offensivspieler für den moralisch wichtigen 2:1 (1:1)-Erfolg gegen den bedingungslos kämpfenden Turniergastgeber USA und sicherte im heißen Soldier Field von Chicago den erhofften neunten Sieg in Serie für die DFB-Auswahl.
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Acht Tage vor dem Turnierauftakt gegen Curaçao bewiesen Kapitän Joshua Kimmich und seine Kollegen viel Widerstandsfähigkeit und kaschierten so auch Anfälligkeiten im Defensivverhalten, die gegen Topteams bei der WM hart bestraft werden. Kai Havertz (2. Minute) hatte vor 63.636 Zuschauern in der riesigen Schüssel am Lake Michigan für einen furiosen Start gesorgt. Antonee Robinson (37.) aber per Traumtor für die USA ausgeglichen.
Ohne den nach seiner Muskelverletzung und dem Tränen-Abschied schon wieder nach Hause abgereisten WM-Pechvogel Lennart Karl und noch ohne Rekordtorwart Manuel Neuer wurde deutlich, dass Bundestrainer Julian Nagelsmann nach der Reise ins WM-Quartier in Winston-Salem noch eine arbeitsreiche Woche vor sich hat, bevor in Houston mit einem Torefestival gegen den krassen Außenseiter aus der Karibik die WM beginnen soll.
lle für Lenny. Dieses Motto gaben Nagelsmann und auch DFB-Präsident Bernd Neuendorf vor dem Anpfiff noch mal aus. Zusammenhalt, Trotzreaktion. So soll ein Umkehrschub für den Stimmungsdämpfer nach dem Verletzungs-Aus von Karl erzeugt werden. «Das tut weh, hat uns wehgetan, tut uns als Mannschaft weh, weil er ein wichtiger Spieler gewesen wäre», sagte Nagelsmann vor dem Spiel bei RTL. Aber: Weiter geht‘s. Die WM ist größer als die Trauer.
Und in den USA ist immer Showtime. Feuerwerk und zwei Riesenjets als Flugeinlage über der Arena während der Hymnen vor dem Anpfiff waren ein echter Vorgeschmack, wie auch Soccer im wichtigsten WM-Gastgeberland zelebriert wird. Da passten auch die schwarz-rot-goldenen Rautenshirts der DFB-Elf beim Aufwärmen ins bunte Ambiente.
