In Doha/Katar erzielte der Profi des FC Barcelona nach einem Alleingang von der Mittellinie vorbei an vier Gegenspielern den Siegtreffer (90.+2) und feierte damit seinen ersten Erfolg gegen den Rekord-Weltmeister. Messi entschied damit auch das Duell mit seinem Freund Ronaldinho für sich, der nach 595 Tagen sein Comeback in der Selecao feierte.

Derweil kassierte der deutsche Rekordnationalspieler Matthäus im dritten Spiel als Trainer von Bulgarien mit dem 0:1 (Torschütze: Zigic/80.) gegen Serbien die erste Niederlage. Und WM-Finalist Niederlande kam dank Schalke-Profi Klaas-Jan Huntelaar zwar zu einem 1:0 (0:0) gegen die Türkei, allerdings musste Abwehrspieler Joris Mathijsen (HSV) mit einer offenbar schweren Verletzung am Fußgelenk ausgewechselt und ins Krankenhaus transportiert werden.

In zwei Qualifikationsspielen zur EM 2012 blieb Kroatien ungeschlagen und liegt als neuer Tabellenführer der Gruppe F auf Kurs Richtung Endrunde. Niko Kranjcar führte den WM-Dritten von 1998 mit zwei Toren (19./42.) zu einem 3:0-Pflichtsieg gegen Malta. Die Kroaten, bei denen fünf Bundesliga-Profis spielten, zogen mit ihrem dritten Sieg im vierten Spiel und nun zehn Punkten an Griechenland (8) vorbei. Finnland bezwang San Marino im Kellerduell der Gruppe E locker mit 8:0 (1:0). Mikael Forssell von Hannover 96 traf dreimal (51./59./78.).

Supertalent Romelu Lukaku bescherte dem deutschen EM-Qualifikationsgegner Belgien ein Erfolgserlebnis. Der 17-Jährige erzielte beim 2:0 (1:0) im Test-Länderspiel gegen Russland in Woronesch seine ersten beiden Länderspieltore (2. /73.). In der überraschend stark aufspielenden Mannschaft der Belgier standen mit Daniel van Buyten (Bayern München) und Timmy Simons (1. FC Nürnberg) zwei Bundesliga-Profis. Russland, das sich wie Belgien (gemeinsam mit Nachbar Niederlande) um die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2018 bewirbt, trat zur Werbung für die am 2. Dezember stattfindende WM-Vergabe diesmal in Woronesch an. Es war erst das dritte Mal, dass die Russen ein Länderspiel außerhalb Moskaus oder St. Petersburgs bestritten.

Auch Frankreich erspielt sich bei den Fans wieder Kredit. Der Weltmeister von 1998 gewann das Test-Länderspiel gegen England im Londoner Wembleystadion mit 2:1 (1:0). Nach der Blamage bei der Weltmeisterschaft in Südafrika, wo die Mannschaft bereits in der Vorrunde ausgeschieden war und sich einen Trainingsboykott leistete, und der peinlichen Heimpleite gegen Weißrussland in der EM-Qualifikation war es ein weiteres Stück Wiedergutmachung, das Karim Benzema (13.) und Mathieu Valbuena (55.) mit ihren beiden Treffern sicherten. Für die Franzosen war es vor der beeindruckenden Kulisse von 85 495 Zuschauern der dritte Sieg in Serie. Für England traf Stürmer Peter Crouch (86.), dessen Treffer aber zu spät kam.