Kempinski gilt als älteste Luxushotelgruppe Europas. Die Ursprünge gehen auf die 1897 in Berlin gegründete Hotelbetriebs-Aktiengesellschaft zurück. Die kaufte 1953 das "Hotel Kempinski" in Berlin und firmiert seit 1977 unter dem Namen. Heute ist Kempinski mehrheitlich im Besitz des Crown Property Bureau, einer thailändischen Regierungsbehörde, die das Vermögen des Königshauses verwaltet.

Zur Kempinski-Gruppe gehören mehr als 50 Hotels weltweit. Im Besitz der Firma befindet sich lediglich das "Vier Jahreszeiten" in München. Das Hotel "Adlon" in Berlin und das "Grand Hotel des Bains" in St. Moritz sind geleast.

Bei allen anderen Hotels übernimmt Kempinski das Management, sie befinden sich größtenteils in Familienbesitz. Anfang des Jahres zog sich Kempinski nach einem Streit mit dem Besitzer aus dem "Grand Hotel Heiligendamm" zurück.