Mehr als 3.700 Buchhandlungen beteiligen sich an dem bundesweiten Lesefest, wie die Kulturorganisation der Vereinten Nationen am Freitag in Bonn ankündigte. Dazu gehört die Gutschein-Aktion „Ich schenk dir eine Geschichte“. Mehr als 850.000 Kinder aus mehr als 33.000 Schulklassen werden in den Buchhandlungen erwartet, um ihren Geschenkgutschein für das Buch „Die Krokodilbande auf geheimer Mission“ von Dirk Ahner einzulösen. Der Welttag des Buches solle daran erinnern, wie wichtig auch in Zeiten des Internets das Buch ist, erklärte Roland Bernecker von der Deutschen Unesco-Kommission. „Mit dem Lesen oder Hören eines Buches trainieren wir unsere kulturelle Fähigkeit, aufmerksam und ausdauernd ein Stück Welt in uns aufzunehmen.“ Diese Fähigkeit sei ein unschätzbares Gut für die persönliche und gesellschaftliche Entwicklung, betonte Bernecker.

Den Welttag des Buches koordinieren der Börsenverein des Deutschen Buchhandels und die Stiftung Lesen. Die Bildungs- und Kultusministerien der Länder und die Deutsche Unesco-Kommission unterstützen die bundesweite Kampagne. Der Tag geht auf eine katalanische Tradition zurück. Am 23. April, dem Namenstag von Sankt Georg und dem Todestag von William Shakespeare und Miguel de Cervantes, schenken sich die Menschen in der spanischen Region Bücher und Rosen.