Bei einer Abstimmung im Internet über den größten Helden der russischen Geschichte wurde überraschend der Diktator Josef Stalin (1878-1953) auf den ersten Platz gewählt. „Die Menschen kennen die Wahrheit einfach nicht“, sagte der Leiter des Instituts für russische Geschichte, Wladimir Lawrow, der Internetzeitung Gaseta.ru in Moskau.

Menschenrechtler beklagen immer wieder eine mangelnde Aufarbeitung der Massenmorde unter dem gebürtigen Georgier Stalin. Lawrow kritisierte, dass etwa in den Geschichtslehrbüchern Stalins Politik als Heldentat für Russland dargestellt werde.

In der Aktion „Historische Wahl 2008“ des staatlichen Fernsehsenders „Rossija“, des historischen Instituts und des Fonds Gesellschaftliche Meinung sind von ursprünglich 500 Kandidaten noch 50 im Rennen, 1,3 Millionen Menschen haben bisher abgestimmt.

Auf Rang zwei steht derzeit Liedermacher-Legende Wladimir Wyssozki, an dritter Stelle der Revolutionsführer Lenin. Bei einer ähnlichen Abstimmung im ZDF war 2003 Ex-Kanzler Konrad Adenauer zum größten Deutschen gewählt worden.