Bei geplanten Bauarbeiten auf dem Gelände der Nationalen Technologischen Forschungsuniversität Kasan (KNITU) in Russland sind Arbeiter auf einen deutschen Panzer aus dem Zweiten Weltkrieg gestoßen. Wie das Fahrzeug nach Kasan gelangte, ist bislang nicht eindeutig geklärt. Nach Kriegsende wurde der Panzer von der Universität offenbar als Forschungsobjekt genutzt. Im Laufe der folgenden Jahrzehnte geriet er jedoch zunehmend in Vergessenheit.

Russland: Wehrmachtspanzer „Panther“ unter Uni gefunden – wie kam er nach Kasan?

Der Panzerkampfwagen V „Panther“ wurde 1943 als Reaktion auf den sowjetischen T-34 entwickelt. Ziel war es, den deutschen Streitkräften angesichts der zunehmenden technischen Überlegenheit sowjetischer Panzerfahrzeuge einen waffentechnischen Vorteil zu verschaffen. Seine Hauptbewaffnung, eine 7,5-Zentimeter-Kanone, galt zum Zeitpunkt der Entwicklung als präziser und durchschlagskräftiger als die Geschütze vieler gegnerischer Panzer. Die Entwicklung unter erheblichem Zeitdruck führte jedoch zu zahlreichen technischen Problemen und konstruktiven Schwächen, die insbesondere bei den frühen Fahrzeugen zu erheblichen Ausfällen führten.

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Wie der deutsche Panzer anschließend so weit ins Landesinnere der Sowjetunion gelangte, ist bislang ungeklärt. Evgeny Grigoriev, ehrenamtlicher Mitarbeiter des Geschichtsmuseums der Universität und Lokalhistoriker aus Kasan, vermutet, dass der „Panther“ zunächst an einem anderen Ort von sowjetischen Truppen erbeutet und anschließend nach Kasan transportiert wurde. Dort könnte er zur Ausbildung sowjetischer Panzerbesatzungen eingesetzt worden sein. Bereits 1941 war in Kasan eine Panzerschule gegründet worden, in der Kadetten den Umgang mit sowjetischen und ausländischen Panzerfahrzeugen erlernten. Die Untersuchung und Erprobung erbeuteter gegnerischer Technik spielte dabei eine wichtige Rolle.

Die genaue Geschichte des kürzlich entdeckten Panzers, über die „HeritageDaily“ berichtet, bleibt dennoch offen. Evgeny Grigoriev vertritt die These, dass das Fahrzeug während der Schlacht von Kursk im Jahr 1943 erbeutet und anschließend nach Kasan gebracht wurde. In dieser Schlacht des Zweiten Weltkriegs trafen sowjetische Truppen erstmals in größerem Umfang auf den neu entwickelten Panther der deutschen Wehrmacht.

Deutscher Wehrmachtspanzer wurde zum Forschungslabor in Russland

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs änderte sich die Nutzung des Panzers grundlegend. Aufgrund seiner robusten Konstruktion und der starken Panzerung wurde der „Panther“ unterirdisch in der Nähe des Universitätsinstituts aufgestellt. Alexander Korobkov, Professor am Institut für Pyrotechnik und Verbundwerkstofftechnologie der KNITU und selbst Absolvent der Hochschule, erinnert sich an Forschungsarbeiten auf den Gebieten Sprengstoff und Pyrotechnik. Dabei wurde Sprengstoff im Inneren des Panzers platziert und anschließend aus sicherer Entfernung gezündet. Die etwa sieben Zentimeter starke Panzerung erwies sich dabei als äußerst widerstandsfähig.

Mit der Weiterentwicklung der Forschungsinfrastruktur und dem Bau neuer Einrichtungen verlor der historische Panzer schließlich seine Bedeutung für die wissenschaftliche Arbeit. Die Zufahrtsrampe zu dem unterirdisch aufgestellten Fahrzeug wurde zugeschüttet, wodurch der „Panther“ über Jahrzehnte in Vergessenheit geriet. Seine Wiederentdeckung macht aus einem Teil der institutionellen Überlieferung nun ein greifbares Artefakt der militärischen und wissenschaftsgeschichtlichen Vergangenheit.

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Der Fund in Kasan ist besonders bemerkenswert, weil das Fahrzeug offenbar zwei unterschiedliche Kapitel der Geschichte des 20. Jahrhunderts miteinander verbindet. Zunächst diente es als deutsches Militärfahrzeug im Zweiten Weltkrieg, später wurde es Teil der wissenschaftlichen Forschungsinfrastruktur der Sowjetunion und für Untersuchungen im Bereich der Pyrotechnik genutzt.