In mehreren europäischen Ländern nehmen die Infektionen mit Hepatitis A derzeit stark zu. Vor allem Österreich, Tschechien, Ungarn und die Slowakei sind betroffen. Laut Angaben der Europäischen Gesundheitsbehörde ECDC wurden allein in diesem Jahr bereits mehr als 2000 Fälle registriert. Auch in Deutschland gibt es erste Krankheitsfälle, die genetisch mit den Ausbrüchen in den Nachbarländern übereinstimmen.

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Hepatitis A ist eine ansteckende Leberentzündung, die meist durch verunreinigtes Wasser oder Kontakt mit infektiösem Stuhl übertragen wird. Eine Ansteckung kann auch durch engen Körperkontakt oder sexuellen Kontakt erfolgen. Besonders gefährdet sind Menschen ohne festen Wohnsitz, Drogenkonsumenten und Personen mit eingeschränktem Zugang zu sanitären Einrichtungen. Mit steigendem Alter wächst zudem das Risiko für schwere Krankheitsverläufe, vor allem ab etwa 40 Jahren.

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Während in Deutschland aktuell nur wenige Fälle bekannt sind, schlägt die ECDC Alarm, da sich das Virus grenzüberschreitend in bestimmten Gemeinschaften ausbreitet. In Tschechien wurden bereits 600 Infektionen mit sechs Todesfällen gemeldet, in der Slowakei 880, in Ungarn 530 und in Österreich 87 Fälle, darunter drei Todesfälle (Stand: 18. Juni 2025).

RKI warnt: So schützen Sie sich vor Hepatitis A auf Reisen

Das Robert Koch-Institut (RKI) verfolgt die Situation aufmerksam und hat die Empfehlungen der ECDC zur Überwachung und Erkennung von Hepatitis-A-Fällen bereits umgesetzt. Um die weitere Ausbreitung einzudämmen, fordert die ECDC gezielte Impfkampagnen vor allem für Risikogruppen sowie Verbesserungen bei der Sanitärversorgung. Auch öffentliche Aufklärung ist entscheidend, um besonders vulnerable Bevölkerungsgruppen zu erreichen, so der ECDC-Experte Ole Heuer.

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Für Reisende in betroffene Gebiete wie Österreich, Ungarn, Tschechien und die Slowakei gilt: Nur abgefülltes oder abgekochtes Wasser trinken, auf Eiswürfel verzichten, Obst und Gemüse nur geschält oder gekocht essen sowie rohes Fleisch und Meeresfrüchte meiden. Häufiges Händewaschen mit Seife, besonders vor dem Essen, hilft, eine Ansteckung zu verhindern. Eine Hepatitis-A-Impfung wird vor der Reise in diese Regionen empfohlen.