Sie wurde geboren als die Titanic Kiel gelegt wurde, erlebte zwei Weltkriege mit und überlebte eine Corona-Erkrankung: Die Britin Ethel Caterham gilt seit Donnerstag mit 115 Jahren als der älteste Mensch der Welt. Die bisherige Nummer eins auf dieser Liste, die Nonne Inah Canabarro Lucas (116) ist kürzlich verstorben. Das geht aus den Daten der in den USA ansässigen gerontologischen Forschungsgruppe (GRG) hervor.
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Ethel Caterham kann bislang auf ein bewegtes Leben zurückblicken. Wie aus der Datenbank LongeviQuest hervorgeht, die jene zu lang lebenden Menschen erfasst und aufarbeitet, wurde Caterham am 21. August 1909 geboren – als in Deutschland Kaiser Wilhelm II. regierte, die Titanic erbaut wurde und der Franzose Louis Blériot als erster Mensch der Geschichte in einem Flugzeug den Ärmelkanal überquerte. Catherhams Geburtsort ist die britischen Grafschaft Hampshire. Sie ist laut einer weiteren Datenbank, der britischen Datenbank „Oldest in Britain“ auch die letzte noch lebende Untertanin des 1910 verstorbenen Königs Edward VII.
Älteste Frau der Welt: Caterham überlebte Covid-19
Als Jugendliche reiste Caterham in den 1920er Jahren in die damalige britische Kolonie Indien. Dort arbeitete sie als Au-pair-Mädchen für eine Soldatenfamilie. Im Jahr 1933, in dem Jahr als Adolf Hitler in Deutschland die Macht ergriff, heiratete Caterham einen Major der britischen Armee. Sie überlebte ihren Ehemann. Der starb bereits 1976. Die Britin hat heute drei Enkel und fünf Urenkel. Ihre beiden Töchter verstarben bereits, eine Anfang der 2000er Jahre, die jüngere im Februar 2020. Caterham selbst erkrankte in dem Jahr an Covid-19 und zählt damit auch zu den ältesten Überlebenden des Virus.
Ältester Mensch der Welt: Nie streiten und Ja zu jeder Gelegenheit sagen
Caterham kommt aus einer Familie, in der ein langes Leben nicht ganz ungewöhnlich ist. Ihre ältere Schwester, Gladys Babilas wurde 104 Jahre und 78 Tage alt (21. Dezember 1897 – 9. März 2002). Als sie im vergangenen Sommer 115 Jahre alt wurde wurde, gratulierte ihr König Charles III. persönlich in einem Brief zum Erreichen dieses „überaus bemerkenswerten Meilensteins“. Caterham hat auch ein Geheimnis auf die Frage nach dem langen Leben.
Der Zeitung Salisbury Journal sagte sie einmal auf die Frage nach dem Schlüssen zum langen Leben: Sag Ja zu jeder Gelegenheit, denn man wissen nie, wohin sie führe und nie streiten, aber trotzdem tun, was das Herz begehrt. Caterham lebt in einem Pflegeheim, soll sich dort guter Gesundheit erfreuen und nimmt auch weiterhin an Aktivitäten in dem Heim teil. Offiziell als ältester Mensch aller Zeiten gilt Jeanne Louise Calment. Die Französin wurde 122 Jahre und 164 Tage alt. Sie verstarb 1997.
FMG/AFP
