In Holzthum, einem Dorf im Norden Luxemburgs, hat ein Team von Archäologen eine spektakuläre Entdeckung gemacht: 141 römische Goldmünzen, die in der Nähe der Überreste eines kleinen römischen Wachturms aus der Spätantike vergraben waren. Die Münzen, geprägt zwischen 364 und 408 n. Chr., geben spannende Einblicke in die Epoche des Weströmischen Reiches: Während die meisten Münzen Porträts von acht Kaisern zeigen, tragen drei Stück das Abbild eines ungewöhnlichen Herrschers – eines illegitimen Kaisers, der nur zwei Jahre (392–394) regierte.
Eugenius: Ein vergessener Kaiser und seine seltenen Münzen
Eugenius, ein ehemaliger Rhetoriklehrer, wurde nach dem mysteriösen Tod Kaiser Valentinians II. von einem mächtigen Militärführer zum Kaiser ernannt. Seine Regierung war geprägt von Konflikten mit Theodosius I., dem christlichen Kaiser des Ostens, der Eugenius wegen dessen angeblicher religiöser Toleranz ablehnte. Eugenius’ Herrschaft endete blutig in der Schlacht von Frigidus 394. Da er nur zwei Jahre regierte, sind seine Münzen heute besonders wertvoll, da sie aufgrund der kurzen Regierungszeit selten sind.
„Dies ist eine bedeutende archäologische Entdeckung, da es äußerst selten vorkommt, dass ein gesamtes antikes Gelddepot in seinem archäologischen Kontext untersucht werden kann“, berichtete das Forscherteam in einer Erklärung des Nationalen Instituts für Archäologische Forschung (INRA) in Luxemburg.
Gefährliche Ausgrabung: Munitionsreste aus dem Zweiten Weltkrieg
Die Arbeiten unter der Leitung des Nationalen Instituts für Archäologische Forschung (INRA) in Luxemburg wurden zwischen 2020 und 2024 durchgeführt – unter strengen Sicherheitsvorkehrungen. Das Gebiet war von Munition und Sprengstoffen aus dem Zweiten Weltkrieg verseucht, sodass der Minenräumdienst der luxemburgischen Armee (SEDAL) die Archäologen unterstützte. Wegen seiner außergewöhnlichen historischen Bedeutung blieb der Fund für fast vier Jahre unter Verschluss.
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Forscher staunen über den historischen und finanziellen Wert der Goldmünzen
Die Münzen, sogenannte Solidi, wiegen jeweils etwa 4,5 Gramm und gelten als besonders stabil in ihrer Goldreinheit. Laut den Forschenden wurden sie im „Späteren Römischen Reich“ eingeführt und verbreiteten sich im gesamten Mittelmeerraum. Der gesamte Schatz wird auf einen Wert von rund 308.600 Euro geschätzt. Nach luxemburgischem Recht steht dieser Betrag potenziellen Anspruchsberechtigten wie Grundstückseigentümern zu.
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Kulturminister: Weitere Analysen stehen noch an
Laut Luxemburgs Kulturminister Eric Thill wird die Analyse des Fundes noch Jahre in Anspruch nehmen. Doch schon jetzt bietet der Schatz wertvolle Erkenntnisse über die politische und wirtschaftliche Lage im letzten Jahrhundert des Römischen Reiches. Die Forscher planen, ihre Ergebnisse in einem wissenschaftlichen Journal zu veröffentlichen. Die Münzen, verborgen über Jahrhunderte, enthüllen nun ihre Geschichte – und werfen ein neues Licht auf eine längst vergangene Epoche.
