Noch zeigt sich das Wetter spätsommerlich warm, doch der Herbst klopft bereits an. Die Tage werden spürbar kürzer, die Nächte frischer und die ersten Blätter färben sich bunt. Wann aber beginnt die neue Jahreszeit eigentlich offiziell? Ob am 1. oder am 22. September: Wir klären, warum es gleich zwei Termine für den Herbstanfang gibt.
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Wann fängt der Herbst an?
Der meteorologische Herbstanfang fällt jedes Jahr auf den 1. September. Das liegt daran, dass die Wetter-Expertinnen und -Experten das Jahr in vier Teile aufgeteilt haben; sie dauern jeweils drei Monate.
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Der simple Grund: Damit lassen sich die Daten und Statistiken der Wetter-Experten besser einordnen. Bei ihnen gilt also: März bis Mai ist Frühling, Juni bis August ist Sommer, September bis November ist Herbst, und Dezember bis Februar ist Winter.
Der kalendarische bzw. astronomische Herbst beginnt in diesem Jahr hingegen erst am 23. September – um 02.05 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Dann ist die Nacht genauso lang wie der Tag. Laut Deutschem Wetterdienst heißen die beiden Tage, an denen der Herbst bzw. der Frühling beginnen, Äquinoktien (von lateinisch aequus „gleich“ und nox „Nacht“), also Tagundnachtgleiche. Die Sonne steht dann mittags senkrecht über dem Äquator.
Der kalendarische Herbstanfang findet aber nicht immer am 23. September, sondern manchmal auch am 22. September statt. Das Jahr hat nämlich nicht exakt 365 Tage, sondern durchschnittlich 365 Tage, 5 Stunden, 49 Minuten und eine Sekunde. Jeder Herbstanfang beginnt daher etwa sechs Stunden später als der ein Jahr zuvor. Schaltjahre gleichen das wieder aus.
(jb/reb/dpa)
