Der "Star-Wars"-Designer Ralph McQuarrie ist tot. Der Filmillustrator, der Figuren wie Darth Vader, Chewbacca und R2-D2 schuf, starb am Samstag im Alter von 82 Jahren in Los Angeles, wie seine Internetseite am Sonntag mitteilte.

McQuarrie arbeitete in den 1970er-Jahren mit George Lucas an den ersten drei "Star Wars"-Filmen . Er galt als einer der kreativen Köpfe hinter den Filmen.

Später war McQuarrie an Filmen wie „ET“ von Steven Spielberg oder „Cocoon“ von Ron Howard beteiligt, der den Oscar für Spezialeffekte gewann. McQuarrie stammte aus einer Künstlerfamilie, sein Großvater und seine Mutter waren Maler.

Bereits im Alter von 10 Jahren belegte er Kunstkurse. Nach seinem Studium arbeitete er für Boeing und illustrierte Entwürfe von Flugzeugen und Raumschiffen. Später wechselte er in die Unterhaltungsindustrie und malte Hintergründe für Trickfilme.

„Ralph war ein sehr besonderer Mensch aus sehr viel mehr Gründen als seiner unleugbaren Brillanz mit dem Pinsel“, hieß es am Sonntag in einer Erklärung auf seiner Webseite. „Sein Einfluss auf Design wird ewig spürbar bleiben. Es gibt keinen Zweifel in unseren Herzen, dass in hunderten von Jahren verblüffende Raumschiffe aufsteigen und zukünftige Städte sich erheben werden, und irgend jemand irgendwo sagen wird: 'Das sieht aus wie ein Gemälde von Ralph McQuarrie.“