Der letzte noch lebende US-Veteran des Ersten Weltkriegs ist am Sonntag im Alter von 110 Jahren gestorben. Wie der Fernsehsender CNN unter Berufung auf einen Sprecher der Familie von Frank Buckles berichtete, starb er friedlich in seinem Haus in der Nähe von Charles Town im US-Bundesstaat West Virginia. Buckles hatte am 1. Februar seinen 110. Geburtstag gefeiert.

Buckles wurde 1901 in Bethany in Missouri geboren. Da er im April 1917 gerade einmal 16 Jahre alt war, zu jung also, um schon in den Krieg zu ziehen, gab er im Musterungsbüro an, er sei 18. Beim ersten Mal wurde er abgelehnt, beim zweiten Mal hatte er, nun ja, Glück. Für das US-Marine-Corps für zu leicht befunden, diente er als Fahrer in England und Frankreich. Nach Kriegsende bewachte er Gefangenenlager.

1942 geriet Buckles, der für eine Reederei in Manila arbeitete, in einem japanischen Internierungslager. Im Februar 1945 wurde er von US-Truppen befreit. Später kaufte er sich ein Farm in West Virginia, auf der er auch starb.

Buckles galt als ältester noch lebender Veteran des Ersten Weltkriegs und zweitältester Kriegsveteran überhaupt. Aus der Liste der letzten Kämpfer, die sich 1914 bis 1918 gegenüberstanden, ist nur noch der Brite Claude Stanley Choules (Jg. 1901) am Leben. Älter als Buckles ist der polnische Veteran Józef Kowalski (Jg. 1900), der im polnisch-sowjetischen Krieg 1919-1921 kämpfte.