Zum Glück gibt es für jede Situation im Leben eine Statistik, so auch für die Frage "Wie geht es dem Kino in Zeiten der Rezession?" Nun, während fünf der sieben Rezessionen seit dem großen Börsen-Crash von 1929, sagt uns die Statistiker, ist der Kinobesuch tatsächlich angestiegen; die Leute wollen eben abgelenkt und unterhalten werden, lautet die Erklärung.
Aber mit Statistiken lässt sich alles beweisen, und so könnte man den Anstieg des Kinobesuchs 1929 auf die Neugier des Publikums auf den Tonfilm zurückführen - und jene vier Prozent, welche der Kinobesuch in den USA bis zum dritten Quartal 2008 abgenommen hat, mit einem 17-prozentigen Anstieg der Einnahmen kontern.
Zum gleichen Zeitpunkt fiel der Verkauf von Videospielen um sechs Prozent - rechnet man jedoch den Megaseller "Halo 3" heraus, der ein Jahr davor die Statistik schönte, ließen sich sogar 22 Prozent mehr Verkäufe konstatieren. Nein, ergiebiger ist es, den Filmen den Puls zu führen, die bald ins Kino kommen.
Die Amerikaner werden über die Feiertage mit einer strikten Pessimismus-Diät gefüttert. In "Der seltsame Fall des Benjamin Button" (in Deutschland ab 29. Januar), dem neuen Film von David Fincher, darf sich Brad Pitt zwar in Cate Blanchett verlieben, doch der Titelheld altert rückwärts, wird immer jünger, während seine Geliebte Runzeln bekommt.
Nach einem Happyend klingt das nicht, so wenig wie "Zeiten des Aufruhrs" (15. Januar), worin Leonardo DiCaprio und Kate Winslet zum ersten Mal seit "Titanic" vereint sind, sogar heiraten - aber danach in einem fort streiten. Selbst Tom Cruise wird es in "Operation Walküre" (22. Januar) voraussichtlich nicht gelingen, das Stauffenberg-Attentat auf Hitler gelingen zu lassen, und der ewig optimistische Will Smith wird in "Sieben Leben" (8. Januar) in neue Tiefen der Verzweiflung gestürzt.
Ganz zu schweigen von "Glaubensfrage" (5. Februar), worin sich Philip Seymour Hoffman und Meryl Streep in Moral und Schuld verheddern - und vom 9. Juli, an dem sich Roland Emmerich mit "2012" daran macht, die Welt mit Hilfe von Erdbeben und Wirbelstürmen endgültig zu zerstören, denn in nämlichem Jahr endet abrupt der Kalender der Mayas. Sollte unser Planet wider Erwarten selbst dies überstehen, droht ihm allerdings der "Anti-Christ", den Lars von Trier am 23. Oktober loslässt.
Damit verglichen, wirkt "Terminator: Die Erlösung" (28. Mai) schon fast optimistisch: Atombomben mögen die Zivilisation ausgelöscht haben, aber eine Gruppe von Überlebenden unter Führung von Christian Bale kämpft unverwandt gegen die bösen Maschinen.
Natürlich geht es auch eine Nummer kleiner. Tom Hanks könnte es in "Illuminati" (14. Mai) in einer Reprise seiner "Da Vinci Code"-Rolle schaffen, die geheime Bruderschaft davon abzuhalten, Millionen mit ihrer Geheimwaffe auszulöschen. Brad Pitt könnte in Quentin Tarantinos "Inglourious Basterds" (ohne Starttermin) gelingen, woran Tom Cruise scheitert: Adolf Hitler umzubringen. Und Matt Damon wird in "The Informant" (15. Oktober) sein Bestes tun, die himmelschreienden Preisabsprachen amerikanischer Agrokonzerne zu entlarven.
Wir sollten nicht alle Hoffnung fahren lassen. Das Kino macht uns mit wahren Vorbildsgeschichten auch Hoffnung. Sean Penn schlüpft für "Milk" (19. Februar) in die Rolle des Vorkämpfers der Schwulenbewegung in San Francisco, der dort sogar in den Stadtrat gewählt wurde; am Schluss allerdings wird Harvey Milk ermordet.
Ulrich Tukur ist "John Rabe" (ohne Startdatum), ein deutscher Geschäftsmann, der 1937 bei einem Massaker in Nanking 200.000 Chinesen vor dem japanischen Massaker rettete. Johanna Wokalek steigt - in Männerkleidern - gar bis zum Stellvertreter Christi auf Erden auf, zur "Päpstin" (29. Oktober).
Und, da wir gerade bei mehr oder minder wahren Biografien sind, Hildegard Knef feiert ebenso Wiederauferstehung (in "Hilde", ab 12. März, mit Heike Makatsch) wie Romy Schneider (in "Romy", Start unklar, mit Jessica Schwarz). Beide Filme lassen sich getrost als "Wir gehen auf Nummer sicher"-Projekte einordnen, und als solche stehen uns wieder Buchverfilmungen ins Haus ("Effi Briest" am 12. Februar, "Harry Potter und der Halbblutprinz" am 16. Juli) und die unvermeidlichen Fortsetzungen: "Pink Panther 2" (12. März), "Star Trek XI" (7. Mai), "Nachts im Museum 2" (21. Mai), "Ice Age 3" (2. Juli) sowie die in "Zweiohrküken" verwandelten Keinohrhasen (17. Dezember).
Zum Glück wird es auch 2009 wieder Sonderanfertigungen geben, in die man die größten Hoffnungen setzt. Hayao Miyazaki bringt seinen lang erwartetes neues Werk "Ponyo" (30. April), Pedro Almodóvar präsentiert Penelope Cruz in seinem Film Noir "Los Abrazos rotos" (6. August), und Andreas Dresen wechselt vom Seniorendrama zur Komödie im Filmmilieu ("Whisky mit Wodka", 19. März).
Sven Taddicken versucht sich mit der Störtebeker-Komödie "Zwölf Meter ohne Kopf" (20. August) an einem deutschen "Piraten der Karibik", Fatih Akin kehrt mit "Soul Kitchen (ohne Datum) ins Hamburger Kneipenmilieu zurück, und Bully Herbig macht aus den Zeichentrickcharakteren von "Wickie und die starken Männer" reale Figuren (9. September).
Und, nicht zuletzt, finden lange Wartezeiten ihr Ende. Drei Jahre nach "Parfum" sehen wir den neuen Tom Tykwer "The International", einen Thriller (12. Februar), vier Jahre nach "King Kong" den neuen Peter Jackson "The Lovely Bones", ein Rachedrama (Ende 2009) und fünf Jahre nach "Million Dollar Baby" Clint Eastwood wieder als Schauspieler in seiner vermutlich letzten Rolle in "Gran Torino" (26. Februar).
Bei James Cameron haben wir seit "Titanic" sogar zwölf Jahre warten müssen. Von seinem Science-Fiction-Abenteuer "Avatar" (17. Dezember) erwartet sich die Industrie ähnliche Wunderdinge wie 1929 von der Umstellung auf den Ton: Diesmal soll 3D den Durchbruch schaffen.