Es gibt überraschend zuverlässige Quellen aus der Vorgeschichte der Beatles: Zwei Fotos zeigen einen spitznasigen Schuljungen mit Haartolle und Karohemd. John Winston Lennon singt inmitten seiner Mitschüler. Auf seiner Heilsarmee-Gitarre fehlt die sechste Saite. Jemand zupft an einem zwischen Besenstiel und Teekiste gespannten Strick.
In Woolton, Liverpool, wird das Gemeindefest gefeiert. Jener 6. Juli 1957 wird auch durch zwei Handzettel beglaubigt: Einer lädt zur „Garden Fete“ auf St. Peter’s Church Field, lädt zu Straßenumzug und Kostümparade, Krönung der Rosenkönigin und Polizeihund-Schau. Um 4.15 Uhr nachmittags: The Quarry Men Skiffle Group. Ab acht Uhr abends nochmals im Gemeindesaal zum „Großen Tanz“, Erfrischungen zu moderaten Preisen.
McCartney spielte "Twenty Flight Rock"
„John war der ortsansässige Ted“, erinnert sich der damals 15-jährige Paul McCartney in „Anthology“, der Beatles-Bibel. „Man sah ihn mehr als dass man ihm begegnete.“ Für die Begegnung sorgte Ivan Vaughan, ein Freund aus Woolton. Lennon: „Anscheinend wusste Ivan, dass Paul was mit Musik am laufen hatte und dachte, er sei ein gutes Mitglied für die Band. Also brachte er ihn mit.“
McCartney: „Auf der Bühne stand ein Typ mit lockigem, leicht schimmerndem Haar. Er sah ziemlich gut und modisch aus und sang einen Song, den ich sehr mochte: ‚Come Go With Me‘ von Dell-Vikings. Er kannte den Text nicht, aber das machte nichts, weil keiner von uns den Text kannte. Der Refrain geht: ‚Come little darlin’, come and go with me, I love you darlin’.‘ John sang: ‚Down, down, down to the penitentiary.‘ Er überbrückte die Lücken mit Blues-Zeilen, das gefiel mir.“
Hinterher trank Paul McCartney mit dem ein Jahr älteren reichlich Bier und folgte ihm in den Gemeindesaal. „Ich fragte mich, wo ich hineingeraten war. Aber es ging alles gut, und ich setzte mich ans Klavier. John war vom Nachmittag ein wenig angesäuselt und hing über meiner Schulter, sein Atem roch nach Alkohol. Wir waren alle ein bisschen blau. Dann spielte ich Gitarre, verkehrt herum. Ich spielte ‚Twenty Flight Rock‘ und kannte den ganzen Text. Die Quarry Men waren platt, dass ich ‚Twenty Flight Rock‘ spielen und singen konnte.“
John lernte viel von Paul
Lennon: „Ich war sehr beeindruckt, wie Paul ‚Twenty Flight Rock‘ spielte. Jetzt überlegte ich: Wenn ich ihn in die Band aufnahm, was dann? Aber er war gut, darum war er es wert. Außerdem sah er aus wie Elvis. Er gefiel mir. Paul konnte Gitarre, Trompete und Klavier spielen. Das musste zwar nicht unbedingt heißen, dass er talentierter war, aber seine musische Erziehung war besser.
Als wir uns kennen lernten, konnte ich nur Mundharmonika und zwei Akkorde auf der Gitarre. Paul brachte mir bei, wie man richtig spielte – aber ich musste die Gitarre linkshändig lernen. Also lernte ich verkehrt herum, ging dann nach Hause und drehte sie um. Ich wandte mich gleich bei diesem ersten Treffen an ihn und fragte: ‚Willst du bei uns einsteigen?‘“
Laut Paul McCartney ließ John Lennon später über einen Mittelsmann anfragen, und die Zusage wurde von Ivan Vaughan zugestellt. Der weitere Verlauf dieser Geschichte wird als allgemein bekannt vorausgesetzt.
