Dem Autokonzern Volkswagen droht in den USA eine Milliarden-Strafe. Die Umweltschutz-Behörde Environmental Protection Agency (EPA) erklärte am Freitag, VW habe vorsätzlich Abgasvorschriften bei nahezu 500.000 Diesel-Fahrzeugen umgangen. Das könne eine Strafe von bis zu 18 Milliarden Dollar nach sich ziehen. In Autos der Marken VW und Audi sei eine Software eingesetzt worden, mit der die Messung bestimmter Abgaswerte umgangen werden könne, heißt es. Folge solcher Manipulationen sei, dass die Autos für den Umweltschutz festgesetzte Abgas-Limits um das bis zu 40-Fache überstiegen. Im Fokus der Ermittlungen stehen laut EPA Vier-Zylinder-Modelle der Jahre 2009 bis 2015. Die Behörde fordert von dem Wolfsburger Autohersteller den Rückruf von 482.000 Diesel-Fahrzeugen in Kalifornien. Seite 6