Eine bessere Bühne für ein fulminantes Comeback kann es kaum geben: Das Podest, auf dem die Siegerehrung zelebriert wird, ragt in Monza über die Zielgerade, auf die nach dem Rennen am Sonntag wieder alle Fans strömen dürfen. Vor einem Jahr beendete Fernando Alonso Ferraris Irrfahrten mit einem berauschenden Sieg, und die Start- und Zielgerade verwandelte sich in ein rotes Fahnenmeer. In diesem Jahr bestehen nur noch theoretische Chancen, zum ersten Mal seit 2007 wieder Weltmeister zu werden. Aber mit einem Sieg vor dem überwiegend italienischen Publikum könnten die Roten den Schaden zumindest begrenzen.
Dafür müssen sie sich gewaltig steigern. In der Qualifikation rasten Fernando Alonso und Felipe Massa auf die Plätze vier und sechs. Red Bull hielt sich auch auf dem Vollgaskurs schadlos. Ganz vorn steht zum 25. Mal in seiner Laufbahn Sebastian Vettel , dahinter lauern McLaren-Pilot Lewis Hamilton und dessen Teamkollege Jenson Button.
Alonso trotzte der Spannung auf seine Art. Lässig, mit Sonnebrille und heruntergezogenem Rennoverall, flanierte der spanische Rennfahrer durch das Fahrerlager von Monza. Dabei bewegte er sich im Zeitlupentempo und lächelte freundlich in die Kameras. Ob er die Langsamkeit genoss oder bewusst Gelassenheit zur Schau stellte, weiß niemand. Ihm ist klar, was er den Ferraristi schuldig ist. „Es ist faszinierend, welche Passion, Liebe und Begeisterung Ferrari zuteil wird“, sagt der Mann aus Asturien. „Von dieser Magie ein Teil zu sein, ist unvergleichlich.“
In Monza wird diese Stimmung noch katalysiert. Als sich Alonso nach dem Freitagstraining aus dem Staub machen wollte, belagerten Fans seinen Straßen-Ferrari, sie streckten durch das handbreit geöffnete Fenster ihre Fotos zum Unterschreiben. „Wenn du hierher kommst und die rotgekleideten Tifosi siehst, spürst du, dass sie die Geschwindigkeit, den Wettbewerb und Ferrari lieben“, sagt auch Alonsos Teamkollege Felipe Massa.
Der Brasilianer wird nicht ganz so vergöttert wie Alonso, dafür ist er nicht erfolgreich genug. Aber auch Massa ist zu einem geachteten Mitglied der Ferrari-Familie geworden. Der einstige Ziehsohn Michael Schumachers ist so etwas wie das gute Gewissen des italienischen Traditionsteams.
2009 traf ihn in Ungarn bei voller Fahrt eine Metallfeder am Auge, er prallte in einen Reifenstapel, erlitt eine Schädelfraktur und eine schwere Gehirnerschütterung. Die Genesung Massas, der bis zu seinem Unfall immer wieder in der Kritik stand, geriet zur Chefsache. Sie hielten an ihm fest, bis er wieder auf dem Damm war. 2010 saß er wieder im Cockpit eines Ferrari.
Die Loyalität und der unerschütterliche Optimismus, auch das macht Ferrari aus: Es wird wieder aufwärts gehen. Fieberhaft werkeln sie in Maranello an einer neue Ära, die Frage ist nicht, ob sie beginnt, die Frage ist nur wann. Selbst in diesem Jahr haben sie den Titel „noch nicht aufgegeben“, beteuert Ferrari-Teamchef Stefano Domenicali. Die Zuversicht kann nicht trüben, dass der Punkterückstand Alonsos auf Titelverteidiger Sebastian Vettel beim vergangenen Rennen in Spa weiter angewachsen ist.
Dass Ferraris Nummer eins mit einem Sieg die Wende einleiten kann, wird von Experten bezweifelt. Zwar hat Ferrari wie üblich für Monza technisch aufgerüstet und die Aerodynamik auf den Hochgeschwindigkeitskurs abgestimmt. Aber die Probleme, die der Ferrari F150 Italia mit den Reifen hat, sind wohl noch nicht behoben, und Walzenlieferant Pirelli stellt an diesem Wochenende dieselben Gummimischungen bereit wie beim belgischen Grand Prix.
Aber in der nicht nur meteorologisch aufgeheizten Atmosphäre scheint nichts unmöglich. Monza war schon oft Schauplatz großartiger Ferrari-Festspiele. Als Michael Schumacher im Jahr 2000 mit einem Triumph im Ferrari endlich im Zweikampf mit McLaren-Mercedes in Führung gegangen war, vergoss er Tränen. Der unerwartete Ausbruch der Gefühle verdeutlichte, welcher Druck auf Fahrer und Team vor dem Entscheidungsrennen gelastet hatte. Dem Erfolg vorausgegangen waren teaminterne Diskussionen, ob der von Teamchef Jean Todt und Schumacher eingeschlagene Weg, Schritt für Schritt die Formel 1 zu beherrschen, zum Erfolg führen würde. Kurz vor dem Befreiungsschlag drohte das Projekt noch zu scheitern.
Monza markierte eine historische Wende. Es war der Startschuss für eine bis 2004 währende Ferrari-Dominanz. Auch für Schumacher blieb der Große Preis von Italien ein bedeutendes Rennen. Fünfmal hat er die Veranstaltung in seiner Ferrari-Zeit gewonnen, und mehr als einmal hat er in Monza wieder zurück ins Titelrennen gefunden.
Populär gemacht haben Schumacher die Tränen vor elf Jahren im Autodromo nie. Er blieb in den Augen der meisten Tifosi ein Fleisch gewordener Kühlschrank, da haben Alonso und Massa im Vergleich immer nahbarer gewirkt.
Auf keiner Rennstrecke der Welt hat der italienische Rennstall soviel schicksalhafte Renngeschichte geschrieben wie beim Heimspiel auf dem knapp sechs Kilometer langen Asphaltband im Königlichen Park. Am 10. September 1961 kam in Monza Reichsgraf Wolfgang Graf Berghe von Trips mit einem Ferrari „Sharknose“ in der berüchtigten Parabolica-Kurve ums Leben.
Kurz nach dem Start war von Trips’ Ferrari mit dem Lotus des Schotten Jim Clark kollidiert, geriet außer Kontrolle und raste ungebremst in die Zuschauer. Der adlige Rennfahrer und 13 Zuschauer kamen ums Leben. Nach dem Tod des Grafen, der aussichtsreich in der WM gelegen hatte, wurde Phil Hill der erste US-Rennfahrer, der den Titel gewann.
Die extrem schnelle, 1921 erbaute Strecke, auf der Spitzengeschwindigkeiten von fast 350 km/h erreicht werden, geriet früh in den Ruf, eine lebensgefährliche Mutprobe zu sein. Wegen zahlreicher tödlicher Unfälle musste sie Ende der 20er Jahre aus dem Rennkalender gestrichen werden. 1971 wurde einer der schnellsten und spannendsten Grand Prix der Formel-1-Geschichte gefahren.
Während des Rennens hatten sieben verschiedene Fahrer in Führung gelegen. Nach 317 Rennkilometern, in der letzten Runde, stritten vier Autos, Rad an Rad und im Millimeterabstand bei Tempo 320 dramatisch um den Triumph. Bei der Zieldurchfahrt trennten den Sieger Peter Gethin, den zweitplazierten Ronnie Peterson und den Dritten Francois Cevert ganze 0,09 Sekunden.
Und immer wieder gab es so etwas wie kleine Wunder für die so stolzen Ferraristi.
Nach zwölf Rennen ohne Sieg und mitten in einer der größten Krisen des Rennstalls landete das Ferrari-Duo Gerhard Berger und Michele Alboreto 1988 ausgerechnet in Monza einen Coup. Sie fuhren als Erster und Zweiter über den Zielstrich. Was die Ferrari-Fans bei der Siegerehrung förmlich in Ehrfurcht erschauern ließ: Enzo Ferrari, der in den vierzig Jahren davor nie mehr ein Formel-1-Rennen besucht, sondern nur dem Training beigewohnt hatte, war zwei Wochen vor dem überraschenden Doppelsieg seiner geliebten roten Autos an Alterschwäche gestorben. In Italien wurde der Triumph als das letzte, heilige Geschenk an den großen Commendatore gefeiert.
Ferrari wartet auf die nächste schicksalhafte Fügung.