Berlin. Der Auftritt der Berlin Volleys löste Wohlgefallen aus. „Im Aufschlag und in der Verteidigung haben wir sehr gut gespielt“, lobte der sonst immer kritische Stelian Moculescu seine Spieler nach dem 3:0 im ersten Playoff-Halbfinale gegen die United Volleys Rhein-Main. Manager Kaweh Niroomand pflichtete dem Trainer bei: „Das war eine gute und geschlossene Leistung unserer Mannschaft. Und das in einer Phase, in der es jetzt um die Wurst geht.“
Dabei hatten die BR Volleys gegen die Hessen zunächst einen ernüchternden Fehlstart hingelegt. 2:8 lagen sie im ersten Satz bei der ersten Technischen Auszeit zurück. „Unser Gegner hat stark angefangen, aber dann sind wir schnell ins richtige Fahrwasser gekommen“, urteilte Moculescu. Schon am Mittwoch können die Berliner als Titelverteidiger mit einem Sieg im Rückspiel in Frankfurt ihre achte Finalteilnahme in Folge perfekt machen.
Steuerwald-Verletzung brachte Frankfurt aus dem Konzept
„Gerne hätten wir dieses erste Halbfinale etwas spannender gestaltet“, sagte Gästetrainer Michael Warm. Ausschlaggebend für die letztlich klaren Kräfteverhältnisse in Spiel eins der Serie „Best of three“ war das frühe Ausscheiden von Regisseur Patrick Steuerwald bei den Hessen. Der 32-Jährige hatte sich beim Stande von 9:9 im ersten Satz bei einem Abwehrversuch eine Verletzung im linken Sprunggelenk zugezogen und musste ins Krankenhaus gebracht werden. Als „brutalstmöglichen Schlag ins Gesicht meiner Mannschaft“ wertete Warm das frühe Ausscheiden seines Spielmachers.
Nach der Untersuchung im Virchow-Klinikum konnte Steuerwald die Heimreise antreten. „Eine Fraktur wurde nicht festgestellt, er hat Glück im Unglück gehabt“, berichtete Warm. Im Klinikum Frankfurt-Höchst wird sich Steuerwald nun weiter behandeln lassen.
„Diese Verletzung ist ein schwerer Schlag für unseren Gegner und tut uns Leid“, äußerte Niroomand sein Bedauern. Bei den United Volleys kam dadurch früh der zweite Zuspieler Jannis Hopt zum Zuge, doch Moculescu äußerte die Überzeugung: „Hopt kann Steuerwald nicht gleichwertig ersetzen.“
Erzrivale Friedrichshafen gewinnt erstes Halbfinale
Der Rekordmeister vom Bodensee gewann den Auftakt des Halbfinal-Duells gegen den Liga-Neuling Hypo Tirol Alpenvolleys Haching mit 3:1 (21:25, 25:14, 25:22, 25:18) und ging in der Best-of-Three-Serie mit 1:0 in Führung. Bester Punktesammler für den VfB war David Sossenheimer (15), für die tapfer kämpfenden Hachinger agierte Igor Oskar Grobelny (19) am erfolgreichsten.
Nach einem durchwachsenen Start im ersten Satz kam Friedrichshafen besser ins Spiel und wurde vom zweiten Durchgang an seiner Favoritenrolle gerecht. Das zweite Spiel findet am Mittwoch (19.00 Uhr) in der Olympiahalle von Innsbruck statt. Sollte dort den Alpenvolleys der Ausgleich gelingen, würde die dritte Partie am kommenden Sonntag (14.30 Uhr) wieder in Friedrichshafen ausgetragen werden.
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