Gefühlt ist Inka Grings schon ewig Teil der Nationalmannschaft. Muss ja. Sie ist doch Bundesliga-Rekordtorschützin, sechs Mal Torschützenkönigin geworden, sogar mal mit 38 Treffern. Keine war je besser, kaum eine ist in der Gegenwart torgefährlicher als die 32 Jahre alte Angreiferin. Keine Bundestrainerin kann auf so eine verzichten, sollte man meinen. Silvia Neid aber konnte.
Denn Grings, das stand einstmals für eine rebellische Spielerin. Eine unbequeme Frau , die vielen auf den Geist ging. Die öffentlich die Absetzung ihres Bundesligatrainers gefordert hatte ("Er oder ich.") und sich lautstark darüber aufregte, dass sie nicht für das Nationalteam nominiert wurde. Neid wollte sich das nicht mehr bieten lassen. 2006 ignorierte sie die Duisburger Stürmerin, Tore hin oder her.
So kommt es, dass Deutschland zwei Mal Weltmeister wurde, Grings aber nicht. Für eine Spielerin von ihrem Format hat sie auch wenig Europameistertitel gewonnen. Nur zwei sind es. Entweder war sie verletzt oder eben suspendiert. "Ich musste erst mal mit mir groß werden", sagte Grings. Sie sagt auch: "Ich bin einige Umwege gegangen." Mittlerweile vergeht kein Interview, in dem sie betont, "total pflegeleicht" zu sein.
Das stimmt auch. Gespräche mit Inka Grings sind angenehm unaufgeregt. Ihre Stimme ist überraschend sanft, sie spricht eher leise als laut und sie lächelt gern. Grings war schwierig und hat schwierige Phasen hinter sich. Immer wieder war sie in entscheidenden Situationen verletzt. Etwa bei der Heim-EM 2001 in Deutschland, oder beim ersten WM-Titelgewinn 2003. 2005 wurde dann auch noch ihr Liebesleben an die Öffentlichkeit gezerrt.
Sie war erst mit ihrer Mitspielerin und Nationalmannschaftskollegin Linda Bresonik liiert, bandelte dann mit dem damaligen Bundesligatrainer Holger Fach an, der sie später aber wegen einer Beziehung mit Linda Bresonik verließ. "Bild" titelte: "Das bizarre Liebes-Dreieck des deutschen Fußballs".
Und als Deutschland 2006 sein Sommermärchen feierte, trauerte Grings um ihren geliebten Vater. Sie war oft neben der Spur, sie selbst attestierte sich mal "ausgeprägte Emotionalität". Der Tod ihres Vaters aber warf sie endgültig aus der Bahn. Grings hatte keinen Halt mehr und kannte auch kein Halten.
Mittlerweile aber ist seine eine gereifte Frau, eine geachtete Teamplayern. Früher prangte auf ihrem Opel Corsa ein Aufkleber mit dem Aufdruck "Ich bin eine Siegertyp". Heute pflegt sie schon allein mit ihrem Familienkombi Zurückhaltung, ohne Aufkleber, versteht sich. Ihre Klubtrainerin Martina Voss-Tecklenburg hat mal gesagt, die Inka, die habe "unglaublich viel Energie. Wenn man die kanalisieren kann, kommt etwas Gutes dabei heraus".
Tatsächlich ist sie für die Nationalmannschaft überaus wertvoll. Im Frühjahr 2009 rehabilitierte Bundestrainerin Neid sie nach einer Aussprache, im Spätsommer desselben Jahres gewann Deutschland nicht zuletzt durch ihre Treffer den siebten EM-Titel. Grings wurde mit sechs Treffern Torschützenkönigin. Sie hat gelernt, "sich mal "auf die Zunge zu beißen", wie sie sagt. Verbiegen aber lässt sie sich nicht.
Als ihr Klub FCR Duisburg, für den sie seit Beginn ihrer Karriere spielt, vor vier Monaten unter äußerst fragwürdigen Umständen und lächerlichen Begründungen ihre Trainerin Voss-Tecklenburg entlassen hatte, verlas sie als Spielführerin öffentliche eine Erklärung, in der das Team sein Befremden über die Trennung zum Ausdruck brachte. Grings ließ keinen Zweifel daran, dass sie selbst die Entscheidung überhaupt nicht nachvollziehen konnte.
Die 90-fache Nationalspielerin (62 Tore) wollte ursprünglich mal Tennisspielerin werden. Steffi Graf war ihr großes Vorbild. Doch der Klub verweigerte ihr die Aufnahme, der Sport war damals noch elitär. Deswegen begann Grings mit dem Fußball.
Mit 16 schloss sich die gebürtige Düsseldorferin dem Duisburger Klub an, mit 17 debütierte sie in der Nationalelf. Nun, mit 32 Jahren, will sie endlich ihren ersten WM-Titel gewinnen. "Das ist mein Traum", sagt sie.