Stell dir vor, du kommst nach Celle, und keiner ist da. Oder nach Gießen. Oder nach Detmold. Nur mal so ein Gedanke. Überall gähnende Leere, überall 75000 Menschen nicht zu Hause, weil sie ins Stadion gegangen sind, um etwas ziemlich Verrücktes zu tun, ein Basketballspiel zweier Hochschulmannschaften anzuschauen.
Klingt unrealistisch? In Deutschland ja, aber nicht so im Land der unbegrenzten Möglichkeiten. Jedes Jahr aufs Neue zelebrieren die Amerikaner „March Madness“, ihren „verrückten März“. An dessen Ende kämpfen vier von zuvor 68 Basketballteams um die College-Meisterschaft, die Profiliga NBA spielt dann bloß die zweite Geige.
Am Samstag traf die Universität von Connecticut (UConn) in der Footballarena von Houston auf die Kentucky Wildcats, und 75421 Menschen – also ungefähr so viele wie die Städte Celle, Detmold und Gießen bevölkern – kamen zum Halbfinalduell.
Sie sahen die UConn 56:55 siegen und zwei Deutsche jubeln: Enosch Wolf (20) und Niels Giffey (19), zwei von insgesamt 20 Talenten „Made in Germany“, die diese Saison auf höchstem College-Level, der NCAA-Division I, am Ball gewesen sind.
Gegner im Finale sind heute die Butler Bulldogs aus Indianapolis. Seit Henrik Rödl 1993 ist es keinem deutschen Basketballspieler mehr gelungen, die begehrte College-Meisterschaft in den USA zu gewinnen.
Angesichts des Hypes um die langen Studenten pflegt Wolf seine Tweets längst um den Hashtag „#insane“ zu ergänzen: irre. Verblüfft twitterte er Samstagabend: Am Finalwochenende „erwarten sie 400000 Leute in dieser Final-Four-Arena und drumherum…“. Das sind immerhin gut dreimal so viele, wie seine Heimatstadt Göttingen Einwohner hat. In der Tat: #insane.