Menschen lassen sich demnach einem von drei verschiedenen Darmtypen zuordnen. Die Bakterien helfen dem Körper, bei der Verdauung aufgenommene Nahrung in Energie zu verwandeln. Je effektiver sie dabei vorgehen, umso mehr Energie nimmt der Mensch aus seiner Nahrung auf - und desto eher habe er mit Übergewicht zu kämpfen, erläuterten die Wissenschaftler um Manimozhiyan Arumugam vom EMBL.
Menschen haben wahrscheinlich mehr als eine Milliarde Bakterien im Darm. Sie bilden gemeinsam und mit dem Menschen ein Ökosystem. "Wir haben entdeckt, dass die Zusammensetzung von Mikroben im menschlichen Darm nicht zufällig ist", erläuterte Peer Bork vom EMBL. "Unsere Darmflora kann in drei verschiedene Typen eingeteilt werden - je nachdem, wie häufig bestimmte Bakterienarten in einem Darm vorkommen." Diese scheinen nicht von Geografie, Diät, Geschlecht oder Alter abzuhängen. Jeder Mensch könne einer der drei Darmtypen zugeordnet werden - ähnlich wie bei Blutgruppen.
Die Experten untersuchten Stuhlproben von insgesamt 339 Menschen aus Europa, Asien und Amerika. Ergebnis: Die Darmtypen arbeiten auf unterschiedliche Weise - je nachdem, welche und wie viele Bakterien enthalten sind. So seien manche Bakterien effektiver in der Verarbeitung von verschiedenen Stoffen als andere. Raes: "Das könnte erklären, warum die Menschen Medikamente oder Nährstoffe unterschiedlich gut aufnehmen." Die Forscher erhoffen sich unter anderem die Möglichkeit, individuelle Therapien für Patienten zu erstellen. So könnte die Behandlung und Dosierung der Medikamente nach Darmtyp festgelegt werden.